Vaatasin hiljuti saadet, mis muutis mu arusaama metsast. Varem arvasin, et suurim metsaga kaetud ala on taiga ja metsatundra. Selgub, et veelgi suurema osa Maast on hõivanud troopika.
Milline see troopiline mets on?
Troopilised metsad koosnevad rikkalikust taimestikust. Troopika on alati tihe ja taimed kasvavad tasanditel:
- hiiglaslikud puud kuni 60 meetri kõrgused. Nende lehestik on sitke ja karm, mis suudab säilitada niiskust. Selliste puude võrad ei sulgu;
- kuni 30 m kõrgused puud, millel on omavahel kinnised võrad. See kiht sisaldab palju epifüütseid taimi;
- põõsad ja muru.
Igal tasandil on oma loomamaailm.
Kus kasvavad troopilised metsad?
Troopilised metsad on märjad ja hooajalised. Olenevalt nende liigist muutub nende levikuala.
Austraalias leidub igihaljaid ja soiseid troopilisi metsi, Lõuna-Ameerika, Kesk-Aafrika.
Vihmane troopika on uskumatult ilus ja on uute taimeliikide sünnikoht. Siin kasvab tohutult mürti, majesteetlikke dipterokarpi ja palmiliike.
Mägede troopilised metsad on ühed vanimad planeedil. Samal ajal mängivad nad keskkonna jaoks suurimat rolli. Hea uudis on see, et need metsad on säilitanud oma terviklikkuse miljoneid aastaid. Selle põhjuseks on asjaolu, et mägimetsi ei kasutata peaaegu kunagi inimeste majandustegevuses, kuna pinnase reljeef on väga ligipääsmatu.
Hooajalised troopilised metsad erinevad niisketest metsadest selle poolest, et sajab vaid paar kuud, ülejäänud perioodid on suhteliselt kuivad.
Hooajalises troopikas kasvavad nii igihaljad kui ka lehtpuuliigid. Mussoonmetsad kasvavad Kesk-Ameerikas, Lääne-Indias ja Lääne-Aafrikas. Suvel valitsevad siin tuuled ja kõrge õhuniiskus.
Savanni vihmametsad armastavad kuiva kliimat, nii et nad kasvavad hästi saartel Kariibi meri, Hiinas ja Austraalias, Ida-Aafrikas ja mõnes India kuivas piirkonnas.
Praegu hakkab osa troopilisi metsi põlluharimise ja põletamise tõttu hävitama.
Troopilised metsad on meie planeedi “kopsud”, kõige hinnalisem aare, “Maa suur apteek”. Aastaid usuti, et nad toodavad kolossaalses koguses hapnikku, kuid see ei osutunud nii, kuid niiske kliima aitab kaasa suurepärasele õhu filtreerimisele ja saasteainete puhastamisele. Selles piirkonnas kasvab palju ravimtaimi, mida kasutatakse rahva- ja ametlikus meditsiinis. Seal, kus elab tohutul hulgal linde, kiskjaid, artiodaktüüle ja kahepaikseid, eksisteerivad nad kõik mingil territooriumil koos, üllatades reisijaid oma suure arvukusega.
Troopiliste metsade levik
Kohe saab selgeks, kus troopilised metsad kasvavad, kui selgitate, et need näivad "ümbritsevat" planeeti mööda ekvaatorit. Need asuvad niiskes ekvatoriaalses, kuivas troopikas, parasvöötmes, millel on selge joon, mida katkestavad ainult mäed ja ookeanid. Taimestik muutub sõltuvalt õhutemperatuurist ja sademetest. Vihmaseid alasid katab igihaljas taimestik, kuivemaid piirkondi iseloomustavad lehttaimed ja siis on savannimetsad. Nii Lõuna-Ameerikas kui Aafrikas asuvad mussoonmetsad läänes, savannimetsad idas ja ekvatoriaalmetsad keskel.
Metsa tasemed
Troopilise metsa kirjeldus on arusaadavam, kui see on jagatud tasanditeks. Eristada saab nelja peamist taset. Kõige tipud on kuni 70 m kõrgused igihaljad puud, millel on enamasti ainult peal rohelised kübarad, all aga paljad tüved. Need hiiglased suudavad kergesti vastu pidada orkaanidele ja temperatuurimuutustele, kaitstes ülejäänud taset halva ilma eest. Peamised võõrustajad on siin kotkad, liblikad ja nahkhiired. Edasi tuleb 45-meetristest puudest koosnev metsavõra. Kõige mitmekesisemaks peetakse võrastiku taset, mis sisaldab ligikaudu 25% kõigist putukaliikidest. Teadlased nõustuvad, et 40% kõigist planeedi taimeliikidest asub selles kihis, kuigi seda pole täielikult uuritud.
Edasi tuleb keskmine tasand, mida nimetatakse alusmetsaks, kus elavad maod, linnud, sisalikud ja ka putukaid on tohutult palju. Metsaalune sisaldab loomade jäänuseid ja mädanenud taimi. Selline kihistumine on tüüpilisem niiske troopika jaoks. Näiteks selva – Lõuna-Ameerika metsad – jaguneb vaid kolmeks tasandiks. Esimene on muru, madalad taimed, sõnajalad, teine on pilliroog, madalad põõsad, noored puud, kolmas on 40-meetrised puud.
Neis domineerivad taime- ja loomaliigid sõltuvad troopiliste metsade kasvukohast. Näiteks mangroovid on levinud ekvatoriaalsetel ja troopilistel laiuskraadidel mereranniku loodete vööndites. Siin kasvavad taimed, mis on harjunud hakkama saama ilma hapnikuta ja arenevad soolases mullas. Nende juured loovad suurepärase elupaiga austritele, vähilaadsetele ja kaubanduslikele kalaliikidele. Mäenõlvadel udu kondenseerumisega piirkondades kasvavad sambla- või udumetsad, mida iseloomustab madal öine temperatuur.
Kuivades piirkondades domineerivad savannid ja troopilised metsad, kuid need on kuivad. Taimed on siin igihaljad, kuid kseromorfsed ja kidurad. Muutliku kliimaga ekvatoriaal- ja troopiliste vööndite piirkondades kasvavad muutliku niiskusega metsad, mida iseloomustavad lehtpuuvõrad ning väike arv viinapuude ja epifüüte. Neid leidub Lõuna-Ameerikas, Aafrikas, Sri Lankal, Indias ja Indohiinas.
Vihmametsa kliima
Troopilistes vihmametsades jääb õhutemperatuur vahemikku 20°C kuni 35°C, vihma sajab siin peaaegu iga päev, seega püsib õhuniiskus 80% juures, mõnes piirkonnas ulatub 100%ni. Subtroopikas puudub väljendunud hooajalisus, temperatuuri iseloomustab stabiilsus. Mäenõlvadel, kus on udu, on päeval soe, kuid öösel on võimalik järsk jahtumine 0°C-ni. Troopiliste metsade kliima on olenevalt vööndist erinev. Troopikas kõrge temperatuur ja madal õhuniiskus, ekvaatoril on niiskust palju ja väga palav ning subekvatoriaalses vööndis oleneb ilm mussoonidest.
Troopika puud
Troopiliste metsade puud erinevad oluliselt parasvöötme puudest. Nende arengu iseärasusi mõjutavad ilmastikuolud, sest ekvaatoril puudub hooajalisus, peaaegu iga päev sajab vihma, õhutemperatuur on 25-35°C. Kui Venemaal kasvavad hiiglased mitme sajandiga, siis seal piisab 10-15 aastast. Iga puuliik heidab lehti rangelt kindlaksmääratud ajal, see võib olla kord kuue kuu jooksul, kord 2-3 aasta jooksul. Nad õitsevad ka siis, kui tahavad, kord kümnendis rõõmustavad paljud taimestiku esindajad lilledega. Puudel on enamasti suured nahkjad lehed, mis on piisavalt tugevad, et taluda tugevat vihma. Troopikas kasvab üle 600 liigi bambust, šokolaadikoolat, marangi, kikka, mangot jne.
Eksootilised põõsad
Küsimus, kas troopilistes metsades eksisteerib põõsakiht, on endiselt üsna vastuoluline. Seda leidub subtroopilises ja parasvöötmes, kuid mitte ekvatoriaalvööndis. Muidugi on seal põõsaste esindajaid, kuid neid on väga vähe ja nad ei hakka oma taset looma. Koos nendega kasvavad rohtsed fanerofüüdid, mis säilitavad oma tüve üks kuni mitu aastat, ja madalakasvulised puud. See hõlmab tsütamiini, marataceae ja banaani perekondade esindajaid. Enamik põõsaid kuulub kaheiduleheliste liikide hulka, nende lehed on suured, kuid õrnad.
Vihmametsa kõrrelised
Põlismetsad on koduks uskumatult kaunitele, säravatele, ebatavalise välimusega lindudele. Igas eraldiseisvas maailma osas on mõni linnuliik. Näiteks Aasia troopikas elavad tornid välimuselt nurmkanade moodi, ainult veidi suuremad. Nad jooksevad kiiresti, nii et ohu korral ei tõuse nad õhku, vaid jooksevad nii hästi kui suudavad. Metsad on koduks ka põõsakanadele, faasanidele ja kuninglikele paabulindudele. Ameerika troopikas võib kohata tinamous - halvasti lendav lühikeste, kuid väga tugevate jalgadega lind. No kuidas me ei mäleta säravaid, rõõmsaid ja jutukaid papagoisid, ilma milleta pole troopika troopika. Lisaks elavad ekvaatoril kirjud tuvid, trogonid, rähnid, kärbsenäpid ja sarviklinnud. Amazonase metsades elavad koolibrid, tanagrid, kivikukk, cotingas ja paljud teised.
Loomad
Troopiliste metsade fauna hämmastab oma mitmekesisuse ja liigirikkusega. Kõige rohkem esindab ahvide rühm, kes elab kõrgel puude otsas ja läbimatutes tihnikutes. Huvitavamad neist on sugukonna tsebiid, marmosetid ja ämblikulaadsed. Marmosette iseloomustab nende väga väike suurus, mille pikkus ei ületa 15 cm, tsebiididel on pikk saba, millega nad haakuvad okste külge, ja ämblikahvidel on painduvad ja pikad jäsemed.
Kuid troopiliste metsade fauna ei piirdu ainult ahvide, laisklaste ja seapoegadega. Kiskjate hulgas on domineerivad esindajad kassid - jaaguarid, jaguarundid, ocelotid, pantrid ja koerte perekonnast - põõsakoerad. Leidub ka sõralisi – tapiire, sarvihirvi. Troopilistes metsades leidub rohkelt ka närilisi – opossumid, kukkurrotid, nahkhiired, agouti.
Troopika kahepaiksed
Troopilisele metsale on iseloomulikud ka suured ja roomajad. Fotosid eksootilistest madudest, konnadest, krokodillidest, kameeleonidest, sisalikest ei peeta enam haruldaseks. Kahepaikseid leidub kõikjal maailmas, kuid kõige rohkem leidub neid troopilistes vihmametsades, kuna neid tõmbab soojus ja niiskus. Ekvaatoril ei ela nad mitte ainult vees, vaid ka puudel, lehtede kaenlas ja õõnsustes. Troopikas elavad salamandrid, paljud mürgised maod ning laialt on levinud vesianakondad ja maismaaboad.
Putukad
Vaadates, millised loomad troopilises metsas elavad, võime eeldada, et siinsed putukad pole vähem värvilised, ebatavalised ja ohtlikud. Neid väikseid olendeid meelitab troopikasse soojus, kõrge õhuniiskus ja väga mitmekesine toit – loomajäänused, arvukad taimed. Ekvaatoril võib kohata meile tuttavaid mesilasi ja herilasi, ainult et siin on need suuremad ja erksa, läikiva värviga. Nende hulgas on pikkade jalgade, siniste tiibade ja suure kehaga esindajaid, kes suudavad taltsutada suuri mardikaid ja ämblikke. Paljudel põõsastel on paistes tüved - need on sipelgapesad. Sipelgad kaitsevad troopikas taimi, süües lehti söövaid putukaid.
Mardikad ei mängi troopiliste metsade elus olulist rolli, kuid iga reisija jääb nende mitmekesisusest ja mitmekesisusest lummama. Need putukad on selle jumalast hüljatud piirkonna loomulik kaunistus. Muidugi ei saa me meenutada troopilisi liblikaid, ainuüksi Lõuna-Ameerikas on neid kauneid olendeid rohkem kui 700 liiki. Troopiliste metsade loomad ja taimed kujutavad endast erilist, inimestele tundmatut maailma. Teadlased astuvad igal aastal sügavale tihnikusse, et kergitada selle piirkonna saladuste loori ning leida uusi taimestiku ja loomastiku esindajaid.
Struktuur ja struktuur. Troopilise vihmametsa struktuuri üldist kirjeldust on peaaegu võimatu anda: see äärmiselt keeruline taimekooslus paljastab nii palju erinevaid tüüpe, et isegi kõige rohkem üksikasjalikud kirjeldused. Veel paar aastakümmet tagasi usuti, et vihmamets on alati läbitungimatu puude, põõsaste, kõrreliste, viinapuude ja epifüütide tihnik, kuna seda hinnati peamiselt mägede vihmametsade kirjelduste järgi. Alles suhteliselt hiljuti sai teatavaks, et mõnes troopilises vihmametsas ei jõua kõrgete puude tiheda võra tõttu pinnasesse peaaegu üldse päikesevalgus, mistõttu on siinne alusmets hõre ja läbi selliste metsade saab peaaegu takistamatult kõndida.
Eriti on kombeks rõhutada troopiliste vihmametsade liigilist mitmekesisust. Sageli märgitakse, et peaaegu ei leia kahte sama liigi puud. See on selge liialdus, kuid samas ei ole haruldane leida 1 hektari suurusel alal 50–100 liiki puid.
Kuid leidub ka suhteliselt liigivaeseid, “monotoonseid” niiskeid metsi. Nende hulka kuuluvad näiteks erimetsad, mis koosnevad peamiselt Dipterocarpaceae sugukonna puudest, mis kasvavad Indoneesia väga setterikastes piirkondades. Nende olemasolu näitab, et nendes piirkondades on troopiliste vihmametsade optimaalse arengu etapp juba möödas. Äärmuslik sademete rohkus raskendab mulla õhutamist, mille tulemusena on välja valitud sellistes kohtades elama kohanenud taimed. Sarnaseid elutingimusi võib kohata ka mõnes Lõuna-Ameerika ja Kongo basseini niiskes piirkonnas.
Troopiliste vihmametsade domineeriv komponent on erinevat tüüpi puud välimus ja erinevad kõrgused; nad moodustavad umbes 70% kõigist siin leiduvatest kõrgematest taimeliikidest. Puid on kolm taset - ülemine, keskmine ja alumine, mis on aga harva selgelt väljendatud. Ülemist astet esindavad üksikud hiiglaslikud puud; nende kõrgus ulatub reeglina 50–60 m-ni ja võrad arenevad tasandite all olevate puude võrade kohal. Selliste puude võrad ei sulgu paljudel juhtudel, need puud on üksikute isendite kujul, mis tunduvad olevat ülekasvanud. Vastupidi, keskmise astme puude võrad, mille kõrgus on 20–30 m, moodustavad tavaliselt suletud võra. Naaberpuude vastastikuse mõju tõttu ei ole nende võrad nii laiad kui ülemise astme puudel. Alumise puukihi arenguaste sõltub valgustusest. See koosneb puudest, mille keskmine kõrgus on umbes 10 meetrit. Raamatu eriosa on pühendatud metsa eri kihtides leiduvatele liaanidele ja epifüütidele (lk 100-101).
Sageli on ka põõsaste kiht ja üks või kaks kihti rohttaimi, mis koosnevad liikide esindajatest, mis võivad areneda minimaalses valguses. Kuna välisõhu õhuniiskus on pidevalt kõrge, jäävad nende taimede ootid avatuks kogu päeva ja taimi ei ähvarda närbumine. Seega assimileeruvad nad pidevalt.
Kasvu intensiivsuse ja iseloomu alusel võib troopiliste vihmametsade puud jagada kolme rühma. Esimene koosneb liikidest, mille esindajad kasvavad kiiresti, kuid ei ela kaua; nad on esimesed, kes arenevad kuhu metsa kas loomulikult, või inimtegevuse tulemusena tekivad heledamaks muutunud alad. Need valgust armastavad taimed lõpetavad kasvamise umbes 20 aasta pärast ja annavad teed teistele liikidele. Selliste taimede hulka kuuluvad näiteks Lõuna-Ameerika balsapuu ( Ochroma lagopus) ja arvukalt mürmekofiilseid tsecropia liike ( Cecropia), Aafrika liigid Musanga cecropioides ja perekonda kuuluva Euphorbiaceae perekonna esindajad, mis kasvavad troopilises Aasias Macaranga.
Teine rühm hõlmab liike, mille esindajad on varajased staadiumid ka areng kasvab kiiresti, kuid nende kõrguse kasv jätkub kauem ja pärast selle lõppemist on nad võimelised elama väga pikka aega, tõenäoliselt rohkem kui ühe sajandi. Need on ülemise astme kõige iseloomulikumad puud, mille võrad tavaliselt ei varjuta. Nende hulka kuuluvad paljud majanduslikult olulised puud, mille puitu nimetatakse tavaliselt mahagoniks, näiteks perekonda kuuluvad liigid. Šveitenia(troopiline Ameerika), Khaya Ja Entandrofragma(troopiline Aafrika).
Lõpuks kuuluvad kolmandasse rühma aeglaselt kasvavate ja kaua elavate varjutaluvate liikide esindajad. Nende puit on tavaliselt väga raske ja kõva, raskesti töödeldav ning seetõttu ei kasutata seda nii laialdaselt kui teise rühma puude puitu. Kolmandasse rühma kuuluvad aga liigid, mis toodavad eelkõige väärispuitu Tieghemella heckelii või Aucoumea klainiana, mille puitu kasutatakse mahagoni aseainena.
Enamikku puid iseloomustavad sirged sammaskujulised tüved, mis sageli kerkivad ilma hargnemata üle 30 meetri kõrguseks. Ainult seal arenevad üksikud hiidpuud laiali, samas kui madalamatel astmetel, nagu juba mainitud, moodustavad puud oma tiheda asetuse tõttu vaid kitsaid võra.
Mõnel puutüübil moodustuvad tüvede aluse lähedale plangukujulised juured (vt joonist), ulatudes mõnikord kuni 8 m kõrguseni. Need annavad puudele suurema stabiilsuse, kuna madalalt arenevad juurestik ei anna a piisavalt tugev ankurdus nende tohutute taimede jaoks. Plangukujuliste juurte teke on geneetiliselt määratud. Mõne perekonna esindajatel, näiteks Moraceae (mooruspuu), Mimosaceae (mimoos), Sterculiaceae, Bombacaceae, Meliaceae, Bignoniaceae, Combretaceae, leidub neid üsna sageli, samas kui teistes, näiteks Sapindaceae, Apocynaceae, Sapotaceae üldse kohal.
Plangujuurtega puud kasvavad kõige sagedamini niisketes muldades. Võib-olla on plangukujuliste juurte areng seotud sellistele muldadele iseloomuliku halva õhustamisega, mis takistab puidu sekundaarset kasvu külgjuurte sisekülgedel (see moodustub ainult nende väliskülgedel). Mägivihmametsade niiskust läbilaskvatel ja hästi õhustatud muldadel kasvavatel puudel igatahes plangukujulised juured puuduvad.
Teiste liikide puud iseloomustavad naastud juured; need moodustuvad tüve aluse kohal juhuslikena ja on eriti levinud madalama järgu puudel, mis kasvavad samuti peamiselt niisketes kasvukohtades.
Troopiliste vihmametsade erinevatele astmetele iseloomulikud mikrokliima erinevused kajastuvad ka lehtede struktuuris. Kui ülemiste korruste puud on tavaliselt elliptiliste või lansolaatsete kontuuridega, siledad ja tihedad nahkjad lehed nagu loorberilehed (vt joonist lk 112), mis taluvad päeva jooksul vaheldumisi kuiva ja niisket perioodi, siis puude lehtedel madalamal korrusel on sildid, mis viitavad intensiivsele transpiratsioonile ja niiskuse kiirele eemaldamisele nende pinnalt. Tavaliselt on need suuremad; nende plaatidel on spetsiaalsed punktid, kuhu vesi koguneb ja sealt siis tilkadena alla langeb, mistõttu ei ole lehe pinnal veekilet, mis segaks transpiratsiooni.
Troopiliste vihmametsade puude lehestiku muutumist ei mõjuta välistegurid, eriti põud või külm, kuigi ka siin on võimalik asendada teadaolevat perioodilisust, mis eri liikide lõikes on erinev. Lisaks ilmneb üksikute võrsete või okste teatav iseseisvus, nii et mitte kogu puu pole korraga lehtedeta, vaid ainult osa sellest.
Troopiliste vihmametsade kliimaomadused mõjutavad ka lehestiku arengut. Kuna kasvukohti pole vaja kaitsta külma või põua eest, nagu parasvöötmega aladel, on pungad suhteliselt nõrgalt väljendunud ja neid ei ümbritse pungasoomused. Uute võrsete arenedes kogevad paljud troopiliste vihmametsade puud lehtede "langust", mis on tingitud nende pindala ülikiirest suurenemisest. Kuna mehaanilised kuded ei moodustu nii kiiresti, rippuvad noored leherootsad alguses justkui närbunud ja lehestik näib vajuvat. Samuti võib aeglustuda rohelise pigmendi – klorofülli – teke ning noored lehed muutuvad valkjaks või – antotsüaniini pigmendi sisalduse tõttu – punakaks (vt ülaltoodud pilti).
Šokolaadipuu (Theobroma cacao) noorte lehtede "langetamine"
Mõnede troopiliste vihmametsade puude järgmiseks tunnuseks on lilllill, see tähendab lillede moodustumine tüvedele ja lehtedeta okste aladele. Kuna seda nähtust täheldatakse peamiselt metsa alumise astme puudel, tõlgendavad teadlased seda kui nahkhiirte abil tolmeldamisega kohanemist, mida nendes elupaikades sageli leidub (kiropterofiilia): loomade tolmeldamisel - nahkhiired ja lendavad koerad - puule lähenedes on mugavam lilledest kinni haarata .
Lindudel on oluline roll ka õietolmu ülekandmisel lillelt õiele (seda nähtust nimetatakse "ornitofiiliaks"). Ornitofiilsed taimed on märgatavad nende õite erksate värvide (punane, oranž, kollane) tõttu, samal ajal kui kiropofiilsete taimede õied on tavaliselt silmapaistmatud, rohekad või pruunikad.
Selge eristus põõsaste ja kõrreliste kihtide vahel, nagu see on näiteks meie laiuskraadide metsadele omane, troopilistes vihmametsades praktiliselt puudub. Märkida võib ainult ülemist taset, mis koos banaani-, noolejuure-, ingveri- ja aroidperekondade kõrgete suurte lehtedega esindajatega hõlmab põõsaid ja noorte puude kasvu, aga ka alumist taset, mida esindavad madalakasvulised, äärmiselt kõrged. varjutaluvad maitsetaimed. Liikide arvukuse poolest jäävad troopiliste vihmametsade rohttaimed alla puudele; Kuid leidub ka inimmõju tundmatuid madalsooniiskeid metsi, milles on üldiselt välja kujunenud vaid üks liigivaene kõrreliste kiht.
Tähelepanuväärne on veel selgitamata asjaolu, et lehed on kirjud, aga ka niiske troopilise metsa kõrreliste maapinnakihis elavate taimede lehtede pinnal on metalliliselt läikivaid või matt-sametiseid alasid. . Ilmselgelt on need nähtused mingil määral seotud sellistesse elupaikadesse jõudva minimaalse päikesevalguse optimaalse kasutamisega. Paljudest troopiliste vihmametsade kõrreliste alumise kihi "kirjudest" taimedest on saanud lemmikud siseruumide dekoratiivtaimed, näiteks perekondade liigid. Zebrina, Tradescantia, Setcreasea, Maranta, Calathea, Coleus, Fittonia, Sanchezia, Begonia, Pilea jne (pilt lk 101). Sügavas varjus domineerivad erinevad sõnajalad, samblad ( Selaginella) ja samblad; nende liikide arvukus on siin eriti suur. Seega leidub enamikku samblaste liike (ja neid on umbes 700) troopilistes vihmametsades.
Tähelepanu väärivad ka troopiliste vihmametsade pinnasel elavad saprofüütsed (st lagunevat orgaanilist ainet kasutavad) seened perekondadest Clathraceae ja Phallaceae. Neil on omapärased viljakehad - seenelilled (vt pilti lk 102).
Liaanid. Kui hõljute läbi troopilise vihmametsa mööda jõge, rabab teid viinapuude rohkus (taimed, mis ronivad puitunud varrega puude otsa) - need katavad nagu paks kardin kallastel kasvavaid puid. Liaanid on troopilise taimestiku üks hämmastavamaid komponente: üle 90% kõigist nende liikidest leidub ainult troopikas. Enamik kasvab niisketes metsades, kuigi vajavad õitsenguks head valgust. Seetõttu ei esine neid igal pool sama sagedusega. Eelkõige on neid näha metsaservadel, looduslikult moodustunud heledatel metsaaladel ja – vähemalt mõnikord – päikesevalgust läbilaskvates puittaimede kihtides (vt pilti lk 106). Eriti rohkesti leidub neid troopilistes vihmametsades rajatud istandustes ja lageraaladel tekkivates sekundaarsetes metsades. Niisketes madalsoometsades, mis pole inimmõju kogenud, kus tihedad, hästi arenenud puuvõrad on tihedalt suletud, on viinapuud suhteliselt haruldased.
Vastavalt nende toeks olevate taimede külge kinnitamise meetodile võib viinapuud jagada erinevatesse rühmadesse. Näiteks tugiviinapuud saab teistel taimedel kinni hoida toetavate (klammerduvate) võrsete või lehtede, okaste, okaste või spetsiaalsete väljakasvude, näiteks konksude abil. Selliste taimede tüüpilised näited on perekonna rotangpalmid Calamus, millest 340 liiki on levinud Aasia ja Ameerika troopikas (vt joonist lk 103).
Juurekindlad viinapuud hoitakse paljude väikeste lisajuurte abil toel või kaetakse pikemate ja jämedamate juurtega. Need on paljud varjutaluvad viinapuud, mis kuuluvad aroidide perekonnast, näiteks perekonna liigid Philodendron, Monstera, Raphidophora, Syngonium, Pothos, Scindapsus, samuti vanilje ( Vanill) - perekond orhideede perekonnast.
Roniviinapuud katavad toe sõlmevahedega, mis kasvavad suuresti pikkuseks. Tavaliselt on sellised võrsed järgneva paksenemise ja lignifitseerimise tulemusena kindlalt fikseeritud. Ronimisrühma kuuluvad enamik troopilisi viinapuud, näiteks liigirikkad ja troopikas laialt levinud mimooside perekonna esindajad ning sugukond Caesalpiniaceae, eriti ronimisentada ( Entada skandens); viimase oad ulatuvad 2 m pikkuseks (vt pilti lk 104). Niinimetatud ahviredel ehk Bauginia sarsaparilla ( Bauhinia smilacina), moodustades jämedaid puitunud võrseid, aga ka uhkete õitega viinapuud (Kirkazon spp., Aristolochia; perekond Kirkazonaceae) (vt pilti lk 103).
Lõpuks moodustavad kõõlustega kinnitatud viinapuud puitunud kõõlused – nendega klammerduvad nad taimede külge, mis on neile toeks. Nende hulka kuuluvad kogu troopikas laialt levinud perekonna esindajad Cissus Vinogradovi perekonnast, erinevat tüüpi kaunviljad, eriti (vt pilti), samuti kannatuslille liigid ( Passiflora; kirglillede perekond).
Epifüüdid.Äärmiselt huvitavad on nn epifüütide – puude otsas elavate taimede – kohanemised elutingimustega troopilistes vihmametsades. Nende liikide arv on väga suur. Nad katavad ohtralt puude tüvesid ja oksi, tänu millele on nad üsna hästi valgustatud. Kõrgel puudel arenedes kaotavad nad võime mullast niiskust kätte saada, mistõttu veevarustus muutub nende jaoks ülioluliseks teguriks. Pole üllatav, et epifüüte, kus sademed on tugevad ja õhk on niiske, on eriti palju, kuid nende optimaalseks arenguks ei ole määrav mitte langeva niiskuse absoluuthulk, vaid vihmaste ja uduste päevade arv. . Ülemise ja alumise puukihi ebavõrdne mikrokliima on ka põhjuseks, miks seal elavad epifüütsete taimede kooslused on liigilise koosseisu poolest väga erinevad. Valguslembesed epifüüdid domineerivad võrade välimistes osades, varjutaluvad aga sees, pidevalt niisketes kasvukohtades. Valgust armastavad epifüüdid on hästi kohanenud päevasel ajal toimuva kuiva ja niiske perioodi vaheldumisega. Nagu järgmised näited näitavad, kasutavad nad selleks erinevaid valikuid (joonis lk 105).
Orhideedes, mida esindab tohutu hulk liike (ja enamik 20 000–25 000 orhideeliigist on epifüüdid), toimivad paksenenud võrsete osad (nn sibulad), lehtede labad või juured vett ja toitaineid säilitavate organitena. Seda elustiili soodustab ka õhujuurte teke, mis on väljast kaetud kiiresti vett imavate rakukihtidega (velamen).
Aluspinnakihis kasvavad troopilised vihmametsataimed
Bromeelia- või ananassiperekond (Bromeliaceae), mille esindajad on levinud, välja arvatud üks erand, Põhja- ja Lõuna-Ameerikas, koosneb peaaegu eranditult epifüütidest, mille lehtrilaadsed rosetid toimivad äravoolureservuaaridena; neist saavad lehtede aluses paiknevad soomused omastada vett ja selles lahustunud toitaineid. Juured toimivad ainult organitena, mis kinnitavad taimi.
Isegi kaktused (näiteks perekonnaliigid Epiphyllum, Rhipsalis, Hylocereus Ja Deamia) kasvavad epifüütidena mägistes troopilistes vihmametsades. Välja arvatud mõned perekonna liigid Rhipsalis, leidub ka Aafrikas, Madagaskaril ja Sri Lankal, kõik need kasvavad ainult Ameerikas.
Mõned sõnajalad, näiteks linnupesa sõnajalg või asplenium pesa ( Aspleniumnidus) ja staghorn fern või Platycerium staghorn fern ( Platycerium), kuna esimese lehed moodustavad lehtrikujulise roseti ja teisel on tugipuu tüvega külgnevad spetsiaalsed lehed, nagu plaastri taskud (pilt lk 105), on need isegi võimelised looma. mullataoline, pidevalt niiske substraat, millesse kasvavad nende juured.
Varjulises kasvukohas arenevaid epifüüte esindavad eeskätt nn hügromorfsed sõnajalad ja samblad, mis on kohanenud niiskes atmosfääris eksisteerima. Selliste epifüütsete taimede koosluste kõige iseloomulikumad komponendid, mis on eriti väljendunud mägistes niisketes metsades, on hümenofülloossed ehk õhukeselehelised sõnajalad (Hymenophyllaceae), näiteks perekonna esindajad. Hümenofüllum Ja Trihhomaanid. Mis puutub samblikesse, siis nende aeglase kasvu tõttu nad nii suurt rolli ei mängi. Nende koosluste õistaimedest leidub perekonda kuuluvaid liike Peperomia Ja Begoonia.
Isegi lehtedel ja eriti puude lehtedel troopiliste vihmametsade madalamates astmetes, kus õhuniiskus on pidevalt kõrge, võivad asustada erinevad madalamad taimed. Seda nähtust nimetatakse epifülliks. Enamasti settivad lehtedele samblikud, maksasamblad ja vetikad, moodustades iseloomulikke kooslusi.
Hemiepifüüdid on omamoodi vaheetapp epifüütide ja liaanide vahel. Nad kas kasvavad esmalt epifüütidena puuokstel ja õhujuurte moodustumisel ja pinnasesse jõudmisel muutuvad nad taimedeks, mis mullas iseseisvalt tugevnevad või arenevad varajases staadiumis viinapuudena, kuid kaotavad seejärel kontakti mullaga ja pöörduvad seega. epifüütideks. Esimesse rühma kuuluvad nn kägistavad puud; nende õhujuured katavad nagu võrk kandva puu tüve ja takistavad kasvades selle nii palju paksenemist, et puu lõpuks sureb ja õhujuurte kogum muutub siis justkui iseseisva puu “tüvede” süsteemiks, mis arengu algfaasis oli epifüüt. Aasia kõige tüüpilisemad kägistamispuude näited on perekonna liigid Ficus(mooruspuu perekond) ja Ameerikas - perekonna esindajad Clusia(naistepuna perekond). Teise rühma kuuluvad aroidide perekonna liigid.
Igihaljad madaliku troopilised vihmametsad. Kuigi erinevate piirkondade troopiliste vihmametsade floristiline koostis maakera väga erinevad ja selliste metsade kolm peamist ala näitavad selles osas vaid väikest sarnasust, kuid nende taimkatte iseloomus võib igal pool tuvastada põhitüübi sarnaseid modifikatsioone.
Troopilise vihmametsa prototüübiks peetakse igihaljast troopilist vihmametsa, mis koosneb mitteüleujutavatest madalikest, mis pole pikka aega niisked. See on nii-öelda tavaline metsatüüp, mille struktuurist ja iseärasustest oleme juba rääkinud. Jõgede lammi- ja üleujutatavate madalsoo metsakooslused, aga ka sood erinevad sellest tavaliselt vähem rikkaliku liigikoosseisu ja sellistes elupaikades eksisteerima kohanenud taimede esinemise poolest.
Troopilised lammimetsad regulaarselt üleujutatud aladel jõgede vahetus läheduses. Need arenevad elupaikades, mis on moodustunud iga-aastase toitainerikka jõesetete – jõe poolt kantud pisikeste osakeste, mis hõljuvad vees ja settivad – iga-aastaselt. Niinimetatud valgeveelised jõed toovad seda mudast vett peamiselt oma basseinide puudeta aladelt *. Mulla optimaalne toitainete sisaldus ja voolava vee suhteline varustamine hapnikuga määravad sellistes kasvukohtades arenevate taimekoosluste kõrge produktiivsuse. Troopilised lammimetsad on inimesele raskesti arenevad, mistõttu on need säilinud suures osas tänaseni.
* (Jõgesid, mida selle raamatu autorid nimetavad “valgeks veeks”, nimetatakse Brasiilias tavaliselt valgeteks (rios blancos) ja “mustaveelisi” jõgesid mustadeks (rios negros). Valged jõed kannavad mudast vett, mis on rikas hõljuvate osakeste poolest, kuid neis oleva vee värvus võib olla mitte ainult valge, vaid ka hall, kollane jne. Üldiselt iseloomustab Amazonase jõgikonna jõgesid hämmastavalt mitmekesine vesi. värvid. Mustad jõed on tavaliselt sügavad; Neis olevad veed on läbipaistvad – need tunduvad tumedad vaid seetõttu, et neis pole heljuvaid osakesi, mis valgust peegeldaksid. Vees lahustunud humiinained ainult suurendavad seda efekti ja ilmselt mõjutavad värvitooni.)
Troopiliste vihmametsade viinapuud
Liikudes jõe päris kaldalt üle lammi selle servani, võib tuvastada iseloomuliku taimekoosluste jada, mis on põhjustatud mullapinna taseme järkjärgulisest langusest kõrgetest jõesängikallastest kuni lammi servani. Harva üleujutatud jõesängitammidel kasvab liaanirikas jõesängimets, jõest kaugemal muutub see tõeliseks üleujutatud metsaks. Kaldast kaugemal asuvas lammi servas on järved, mida ümbritsevad pilliroo- või rohusood.
Soine vihmamets. Soised troopilised vihmametsad kasvavad elupaikades, kus muld on peaaegu pidevalt kaetud seisva või aeglaselt voolava veega. Neid leidub peamiselt nn musta vee jõgede läheduses, mille lähtekohad on metsaaladel. Seetõttu ei kanna nende vesi hõljuvaid osakesi ja on huumusainete sisalduse tõttu oliivist mustjaspruunini. Tuntuim "mustvee" jõgi on Rio Negro, üks Amazonase tähtsamaid lisajõgesid; see kogub vett tohutult podsoolse pinnasega territooriumilt.
Erinevalt lammi troopilistest vihmametsadest katab soomets tavaliselt kogu jõeoru. Siin pole pumpade ladestumist, vaid vastupidi, ainult ühtlane leostumine, nii et sellise jõe oru pind on tasane.
Soosed vihmametsad ei ole kasvukoha toitainete vähesuse tõttu nii lopsakad kui lammimetsad ning õhupuuduse tõttu mullas leidub siin sageli õhu- ja puisjuurega taimi. Samal põhjusel lagunemine orgaaniline aine toimub aeglaselt, mis aitab kaasa paksude turbataoliste kihtide tekkele, mis enamasti koosnevad enam-vähem lagunenud puidust.
Pooligihaljad madalsooniisked metsad. Mõnda troopiliste vihmametsade piirkonda iseloomustavad lühikesed kuivaperioodid, mis põhjustavad metsa ülemise kihi puude lehtede muutumist. Samal ajal jäävad alumised puukihid igihaljaks. Seda üleminekuperioodi vihmaperioodi ajal välja lehtinud kuivadele metsadele (vt lk 120) nimetatakse „pool-igihaljasteks või poollehtpuudeks niisketeks madalmetsadeks”. Kuival perioodil võib niiskus mullas liikuda siin alt üles, mistõttu saavad sellised metsad piisavalt toitaineid ja on väga saagikad.
Troopiliste vihmametsade epifüüdid
Asplenium pesitseb Asplenium nidus ülal ja Cattleya citrina allpool
Mägede troopilised vihmametsad. Eespool kirjeldatud metsi, mille olemasolu määrab vee olemasolu, võib vastandada sellistele troopilise vihmametsa variantidele, mille teket seostatakse temperatuuri langusega; neid leidub peamiselt niisketes elupaikades, mis asuvad troopiliste piirkondade mägipiirkondade erinevates kõrgustes. Jalamivööndis, umbes 400–1000 m kõrgusel merepinnast, on troopiline vihmamets madalsoometsast peaaegu eristamatu. Puid on ainult kaks taset ja ülemise astme puud ei ole nii kõrged.
Kuid 1000–2500 m kõrgusel kasvav mägivööndi troopiline vihmamets või, nagu öeldakse, mägine vihmamets, toob esile olulisemad erinevused. Sellel on ka kaks puukihti, kuid neid on sageli raske tuvastada ja nende ülempiir ei ületa sageli 20 m. Lisaks on siin vähem puuliike kui madalsoo niisketes metsades ja mõned iseloomulikud tunnused. selliste metsade puudel, eriti vaiadel, puuduvad juured, samuti lillfloora. Puulehed on tavaliselt väiksemad ja neil ei ole veepiiskade eemaldamiseks punkte.
Põõsa- ja rohukihtides domineerivad sageli sõnajalad ja bambuseliigid. Epifüüte on väga palju, suuri viinapuud aga harva.
Pidevalt niiske troopika veelgi kõrgemal (2500–4000 m) annavad mägivihmametsad teed pilvetasandil arenevatele subalpiinsetele mägimetsadele (vt 2. kd).
Troopiline vihmamets ehk hülea, mida me päris õigesti džungliks ei nimeta. Need ulatuvad laia lindina piki ekvaatorit ja kunagi ümbritsesid maailma ning on praegu säilinud peamiselt Amazonase jõgikonnas, Kesk-Ameerikas, mõnel Kariibi mere saartel, Kongo jõe vesikonnas, lahe rannikul. Guineast, Malaka poolsaarel, Uus-Guineas, Sunda saartel, Filipiinidel ja mõnel teisel India ja Vaiksed ookeanid. Hylaea jäänused on endiselt olemas Ida-Indias, Indohiinas ja Sri Lankal.
Troopilistes vihmametsades on rangelt püsiv kliima. Nende metsade kõige tähelepanuväärsem omadus on nende kõrge õhuniiskus. Seda tekitavad igapäevased vihmad, mujal tuues kuni 12 meetrit aastas sademeid. Seda on palju. Siin kasvavad taimed suudavad ju omastada vaid 1/12 kuni 1/6 metsale langevast veest. Osa sademetest koguneb ajutiselt lehtede kaenlasse, erinevatesse epifüütidesse ja sammaldesse. Ülejäänud niiskus aurutatakse puulehtedega õhku või läheb see sügavale pinnasesse.
Tavaliselt on hommikuks džungel mähitud paksu uduga. Alles kella üheksa paiku ajavad päikesekiired selle “metsakatuselt” maha ja ajavad pilved laiali. Just siis tõusevad paljud loomad võradesse, et päevitada, mis on enamikule metsikute metsaelanike jaoks vajalik.
Aasia džunglis ilmuvad siia esimestena ahvid-gibonid, kes elavad väikestes peredes. Päikese poole okstel istudes, pea põlvedele toetades ja igaks juhuks kätega lähimate okste külge klammerdudes alustavad nad oma imelist hommikust koorilaulu. Kontserdil osalevad nii lugupeetud perepead kui ka rumalad lapsed. Ahvid laulavad ennastsalgavalt ja viivad end sageli ekstaasi. Hümnid päikesele kõlavad 1,5-2 tundi. Kui läheb kuumaks, peituvad gibonipered end tihedasse lehestikku.
Põlevate päikesekiirte all suureneb kiiresti aurustumine, õhuniiskus metsavõra kohal kiiresti ning kella kaheks päeval, kui veeauru on kogunenud palju, kondenseeruvad need rünksajupilvedeks ja kella viieks veel. vihmasadu langeb rohelisele katusele, mis möllab kogu ülejäänud päeva ja võib-olla kogu öö. Orkaanid pole siin haruldased, tunnis langeb alla 150 millimeetrit vett. Seetõttu hoitakse ekvatoriaalmetsa võra all õhuniiskust 90 ja isegi 100 protsenti ning metsikut loodust nimetatakse niiskeks metsaks. Tõsi, paljudes džungli piirkondades on vähemalt kord aastas lühike kuiv periood, mil sademeid on vähe, kuid ka sel ajal ei lange õhuniiskus kunagi alla 40 protsendi.
Pidevalt märg maapind ja niiske õhk võimaldas mõnedel selgrootutel liikuda veekogudelt, kus nad tavaliselt elavad, maale. Neist kõige ebameeldivamad on kaanid, mis okstele asunud ootavad kannatlikult ohvrit.
muud iseloomulik tunnus ekvatoriaalne mets – pidevalt kõrge õhutemperatuur. Ei tasu arvata, et see jõuab siin äärmuslike väärtusteni. Üle 50 kraadine kuumus, mis juhtub näiteks kõrbetes, on siin võimatu, kuid temperatuur ei lange kunagi madalale ja džunglis pole kunagi külm. Kongo looduses ei tõuse see kunagi üle 36 ega lange alla 18 kraadi. Aasta keskmised temperatuurid kõiguvad esimesel korrusel tavaliselt 25-28 ja kuu keskmised temperatuurid vaid 1-2 kraadi võrra. Natuke rohkem, aga ka väikest igapäevast kõikumist, tavaliselt mitte üle 10 kraadi. Džunglis on kõige jahedamad ajad enne koitu ja kõige kuumem kellaaeg on päeva esimese poole lõpp. Teravamaid temperatuuri ja niiskuse kõikumisi täheldatakse “pööningul” ja “katusel” endal.
Ekvatoriaalvööndis on päeva pikkus väga püsiv. See jääb vahemikku 10,5–13,5 tundi, kuid troopilise metsa võra all valitseb keskpäevalgi hämarus. Puuvõrade lopsakat lehestikku kasutatakse fotosünteesiks. enamus päevavalguse energiat ja peaaegu ei lase päikesekiirtel maapinnale jõuda. Lõppude lõpuks on lehtede kogupindala 7-12 korda suurem kui metsa enda pindala. Selle esimesel korrusel on selgelt vähe ultraviolettkiirgust, mistõttu on džungli elanikel nii suur vajadus päevitada.
Siin all, kõige pimedamates kohtades, on valguse intensiivsus vaid 0,2-0,3 protsenti täispäevavalguse intensiivsusest. Seda on väga vähe. Roheliste taimede ellujäämiseks peab see olema oluliselt kergem. Vaid vähesed neist suudavad 0,8 protsendiga rahul olla valgusvoog. Taimede elu troopilise metsa võra all oleks täiesti võimatu, kui poleks haruldasi päikesevalguse pitsi, pisikesi valgusoaase. Neid on väga vähe. Valgustatud on 0,5-2,5 protsenti metsaaluse pinnast ja ka siis enamasti mitte kauaks. Hea, kui 2-3 tundi päevas. Lisaks on valgustugevus neis madal, vaid 10-72 protsenti.
Vihmametsapuud taluvad imiku- ja noorukieas vähest valgust, kuid täiskasvanuna muutuvad nad kõige valgustundlikumateks džunglitaimedeks. Metsahiiglased on lühiealised. Nende loomulik eluiga ei ole üldse pikk - 15-20 kuni 80-100 aastat. Nii lühikese eluea ja suhteliselt suure valgusevajaduse juures oleks džungli iseeneslik uuenemine võimatu, kui metsakatus oleks vaid veidi tugevam. Kuid just usaldusväärsusest jääb puudu.
Koletu hävitava jõuga ägedad orkaanid armastavad kõndida üle džungli. Nad mitte ainult ei murra metsavõrast kõrgemale kerkivate puude latvu, mitte ainult ei murra läbi "katuse", vaid rebivad sageli juurtega maa seest välja hiiglasi, luues tohutuid, kuni 50–80 hektari suuruseid lagedaid. Seda ei seleta mitte ainult tuule purustav jõud, vaid ka puude endi juurestik. Nende all olev mullakiht on ju õhuke ja seetõttu ei tungi nende juured sügavale. Ainult 10-30, harva 50 sentimeetrit ja ei hoia kindlalt kinni. Orkaanist jäetud metsavõrade aukudest tormab läbi valguse tulv ja kasv hakkab plahvatuslikult tormama.
Sellistel raiesmikel kasvab korraga palju uusi taimi. Eakaaslased puud sirutuvad ülespoole ja kasvavad võidujooksus, püüdes haarata võimalikult palju valgust. Seetõttu pole neil krooni või pigem on see kitsas ja ülespoole tugevalt piklik. Kui puu jõuab küps vanus ja selle edasine kasv peatub, hakkavad mitmed suured oksad jõudu koguma, kasvama ja kroon laieneb, kui naabrid - läheduses olevad puud - lubavad sellel juhtuda.
Nii palju kui džungel on puuderohke, on ta ka rohuvaene. Siin on mitukümmend kuni poolteist saja liiki puid ja 2 kuni 20 liiki rohtu. See on otsene vastand sellele, mida näeme põhjas, kus metsad koosnevad tavaliselt kahest kuni kolmest või viiest puuliigid ning maitsetaimed ja põõsad on üsna mitmekesised. Troopilistes vihmametsades ei moodusta muru pidevat katet ja rohttaimed ise ei meenuta meie igapäevases arusaamises sugugi kõrrelisi. Mõned neist on lokkis ja venivad ülespoole. Teistel on puitunud varred, nagu bambus, ja peaaegu ei hargne. Need mitmeaastased taimed võivad ulatuda 2-6 meetri kõrguseks. Selliseid hiiglasi on raske rohuks nimetada. Lõpuks tohutud lihakate lehtedega banaanid ja need pole siin haruldased, ka see on muruliik.
Rohttaimede hulka kuuluvad sõnajalad ja selyaginella, mis on nendega mõneti sarnased. Tavaliselt on need õhujuurtega roomavad vormid, kes üritavad ronida võimalikult kõrgele. Siin pole põõsaid, nagu oleme harjunud põhjas nägema. Alumisel korrusel, vihmametsa hämaruses, sirutuvad taimed ülespoole, mitte väljapoole. Kuid see ei tähenda, et puutüvede juure ruum oleks vaba. Vastupidi, ilma kirve või terava matšeeta - pika noaga, mida kasutatakse noorte puude mitte liiga jämedate okste ja tüvede hakkimiseks, ei saa te siin sammugi teha. Peamised süüdlased on viinapuud, samuti õhust ja täiendavalt toetavad juured.
Juured ulatuvad tüvedest ja suurtest okstest 1–2 meetri kõrgusele või kõrgemale, laskuvad alla ja hargnevad siin, laskudes maasse tüvest endast kaugel. Puutüvede juure sambakujulised tugijuured ja lauakujulised juureväljakasvud kasvavad sageli kokku.
Kusagilt ülevalt alla laskuvad õhujuured aitavad sellele kaosele kaasa. Nendega kohtumiseks tormavad viinapuud ülespoole päikese poole, põimides kõike ja kõiki. Nad klammerduvad puutüvede külge nii palju, et neid pole mõnikord näha, tõusevad võradesse, katavad paksult oksi, levivad puult puule, mõnikord laskuvad tagasi maapinnale, jõuavad naaberpuuni ja tormavad jälle taeva poole. Viinapuude pikkus on muljetavaldav: 60-100 ja rotangpalmid ulatuvad üle 200 meetri. Viinapuude seas on tapjaid. Jõudnud hiiglasliku puu otsa, jõudsid nad lühiajaline neile kasvab nii palju lehestikku, mis on siia asümmeetriliselt paigutatud, et tugi ei pea liigsele raskusele vastu ja puu kukub. Olles maapinnale varisenud, sandistab see ka viinapuu. Ent sagedamini jääb mõrvar ellu ja tormab lähedal asuva puuni jõudes taas päikese poole.
Kägistavad viinapuud, keerates silmuse ümber puutüve, pigistavad seda ja peatavad mahlade liikumise. Sageli jääb naabertüvedele levinud ja seal end tugevdanud viinapuu turvalises embuses seisma surnud puu, kuni see laguneb ja laguneb.
Nagu juba mainitud, ulatuvad troopilise džungli puud koletutesse suurustesse. Tüvede pikkus ja paksus ühtivad. Siin näevad hiiglased välja üsna tavalised, ulatudes inimkõrguses kolmemeetrise läbimõõduni, ja leidub ka jämedamaid. Suletud metsikus looduses ulatub kõik ülespoole päikese poole. Seetõttu on tüved sirged. Alumised külgoksad surevad varakult maha ja küpsetel puudel algavad nad peadpööritava kõrgusega, mitte kunagi vähem kui 20 meetri kaugusel maapinnast.
Troopiliste vihmametsade puudel on tavaliselt sile, heledat värvi koor. Sileda pinna korral voolab vihmavesi täielikult ära, kuid kareda korral jääks seda liiga palju kinni ning toimuda võivad mädanemisprotsessid või asuda seened, mis puitu hävitavad. Ja see on kerge, et päikesekiired, kui nad siia jõuavad, peegelduvad paremini ega kuumeneks tüvesid liiga palju.
Troopiliste metsataimede õied on tavaliselt erksavärvilised ja tugeva aroomiga. Huvitav on see, et need asuvad enamasti otse tüvedel ja suurtel okstel. Värv, lõhn ja asukoht on loodud nii, et putukate ja teiste tolmeldavate loomade jaoks oleks neid lihtsam tuvastada. Lehestikumerest oleks raske lilli leida.
Lehed, eriti troopilise vihmametsa kõrgeimate puude omad, on suured, tihedad, nahkjad, alla tõmmatud otstega. Need peavad vastu pidama orkaanide jõule, vastu pidama vihmahoogudele ega takista vee võimalikult kiiret allavoolu. Lehed on lühiealised, paljud ei ela kauem kui 12 kuud. Nende muutumine toimub järk-järgult ja jätkub aastaringselt. Allapanu kogus võib ulatuda 10 protsendini kogu metsa biomassist, kuid allapanu kiht ei ole kunagi paksem kui 1-2 sentimeetrit ja seda ei leidu kõikjal, kuna kõdunemine on intensiivne. Pinnase rikastumist aga ei toimu, kuna voolav vesi uhub toitaineid alumisse, juurtele kättesaamatusse horisonti. Troopiliste vihmametsade lopsakas taimestik näib olevat loodud äärmiselt vaestele muldadele.
Ükskõik, millised orkaanid džunglit tabavad, pole rohelise ookeani põhjas õhuliikumist peaaegu üldse. Soe ja niiske õhk ei uuene üldse. Siin on nagu termostaadis ideaalsed tingimused igasuguste, eriti mädanevate mikroobide eluks. Kõik siin mädaneb ja laguneb kiiresti. Seetõttu hoolimata massist õistaimed, metsasügavuses on tuntav mädaniku lõhn.
Igavene suvi loob soodsad tingimused pidevaks kasvuks, mistõttu puutüvelõikustel puuduvad sageli tuttavad aastarõngad. Džunglis on tavaline, et eri viljakandmisfaasis taimed eksisteerivad samaaegselt. Ühel puul võivad viljad juba valmida, naaberpuul aga alles hakkavad tekkima õiepungad. Pidev tegevus ei ole kõigile omane. Mõned puud vajavad lühikest puhkust ja sel perioodil võivad nad isegi lehti maha ajada, mida kasutavad kohe ära naabrid, kel õnnestub veidi rohkem valgust napsata.
Võime kasvada aastaringselt, võime "ära kiskuda" mullast kõike väärtuslikku, mida vesi pole veel ära kandnud, võimaldab isegi vaestel muldadel luua tohutut biomassi, mis on Maa biosfääri rekord. Tavaliselt jääb see vahemikku 3,5–7 tuhat tonni hektari kohta, kuid mõnel pool ulatub see 17 tuhande tonnini! Sellest massist 70–80 protsenti langeb koorele ja puidule, 15–20 protsenti on juurestiku maa-alused osad ning ainult 4–9 protsenti lehtedele ja muudele rohelistele taimeosadele. Ja loomi on väga vähe, ainult 0,02 protsenti ehk teisisõnu vaid 200 kilogrammi. See on kõigi 1 hektari metsas elavate loomade kaal! Aastane tõus on
6-50 tonni hektari kohta, 1-10 protsenti kogu džungli biomassist. Selline on supermets – märjad troopilised metsikud loodused!
Igat tüüpi troopilised vihmametsad on sarnased mitte ainult ökoloogia, vaid ka üldise välimuse poolest. Puude tüvi on sihvakas ja sirge, juurestik pinnapealne. Paljude tõugude iseloomulikuks tunnuseks on plangukujulised või nõeljuured. Koor on tavaliselt kerge ja õhuke. Puudel puuduvad kasvurõngad, nende maksimaalne vanus on 200-250 aastat. Kroonid on väikesed, hargnemine algab tipust lähemal. Enamiku puude lehed on keskmise suurusega, nahkjad ja sageli väga kõvad. Paljudele liikidele (umbes 1000) on omane lilleõis – õite ja seejärel viljade moodustumine tüvedel ja jämedatel okstel. Lilled on tavaliselt silmapaistmatud. Omapärane on ka metsa vertikaalne struktuur. Puistu moodustab ca 35 m kõrgusel pideva võra. Selle kohal kõrguvad üksikud väga kõrged (kuni 80 m) tärkavad puud.
Varikatus ise ei ole jagatud tasanditeks, selle moodustavad puud on erineva kõrgusega ja täidavad kogu vertikaalse ruumi. Halvasti väljendunud kihilisuse põhjused on optimaalsed kasvutingimused ja selle biotsenoosi iidsus: pikka aega on erinevate liikide puud kohanenud koos elama. Koos kasvada võimeliste puittaimede liikide arv on suur: ühe koosluse võib moodustada mitukümmend ja võib-olla sadu liike. Põõsakiht puudub, alusmetsa esindavad madalad puud.
Troopiliste metsade loomad. Troopilise metsa loomade kirjeldus, nimed ja tunnused
Samal ajal viisid väga sarnased elutingimused nendel isoleeritud aladel ühtse loomastiku väljakujunemiseni.
Nendes metsades on suurim bioloogiline mitmekesisus: siin elab üle 50% kõigist meie planeedi elustiku liikidest. Looduse sellise mitmekesisuse ja rikkuse peamine põhjus on eluks optimaalne temperatuur ja niiskus. Kuival hooajal (talvel) langetavad paljud puud lehti. Mullad on valdavalt punased. Vaatamata lopsakale taimestikule jätab selliste metsade pinnase kvaliteet soovida. Bakterite põhjustatud kiire mädanemine takistab huumuskihi kogunemist. Raua- ja alumiiniumoksiidide kontsentratsioon, mis on tingitud pinnase lateraliseerumisest (pinnase ränidioksiidi sisalduse vähenemise protsess, samal ajal suurendades samal ajal raua- ja alumiiniumoksiidide sisaldust), muudab pinnase helepunaseks ja mõnikord moodustab see mineraalide (nt boksiit) ladestumist.
Noortel, eriti vulkaanilise päritoluga kihistudel võivad mullad olla üsna viljakad. Troopilised vihmametsad, igihaljad, mitmetasandilised, läbitungimatud, eristuvad liikide rohkuse, paljude eritasandiliste taimeliikide (liaanid ja epifüüdid) poolest. Puud on sellistes metsades peenikesed, ulatuvad 80 m kõrguseni ja 3-) läbimõõduga, halvasti arenenud koorega (sile, läikiv, sageli roheline), tüvede aluses kohati plangukujuliste juurtega. Puude lehed on suured, nahkjad, läikivad. Puutüved on tavaliselt tihedalt põimunud viinapuudega, mis loovad troopilistesse metsadesse läbimatuid “võrke”. Rohtne kate troopilistes vihmametsades puudub ja on arenenud ainult servadel ja lagendikel. Anname lühikirjeldus troopiline mets Sumatra saarel V. Foltzi järgi. “Kõrged puud on segamini lühikestega, peenikesed jämedate, noored põlispuudega. Nad kasvavad tasanditel, ulatudes 70–80 m kõrgusele või rohkem. Metsas kõndides on raske mõista nende kolossaalset kasvu.
Alles siis, kui läbi metsa uidlev jõgi avab otsas lõhe või puu kukkudes tihnikusse lõhe teeb, saab puude kõrgusest aimu. Peenikeste sammastena kõrguvad tüved on nii laiad, et viis-kuus inimest saavad neist vaevu kinni haarata. Nii kaugele kui silm ulatub, pole neil ainsatki oksa ega oksa, nad on siledad, nagu koletu laeva mastid ja ainult kõige tipus kroonib neid lehtkroon. Mõned tüved, mis on tükeldatud, hakkavad uuesti allapoole kasvama ja moodustavad kimbukujulistele juurtele toetudes tohutuid nišše... Lehed on hingematvalt mitmekesised: mõned on õrnad, õhukesed, teised karedad, sarnased plaatidega; ühed on lansolaatsed, teised teravahambulised. Kuid neil kõigil on ühine omadus – nad on kõik tumerohelised, paksud ja läikivad, justkui nahast. Maapind on tihedalt võsastunud... Pidevast tihnikust ei saa ilma noa abita läbi. Pole üllatav, et suurem osa metsa pinnasest on paljas ja kaetud mädalehtedega. Väga harva võib kohata tihedat rohtu, sagedamini samblaid, samblikke ja õitsemist umbrohi. Väiksemad tühimikud tüvede vahel on täidetud viinapuude ja roomavate taimedega.
Nad ulatuvad oksalt oksale, tüvest tüveni, roomavad igasse pragusse ja tõusevad päris tippu. Need võivad olla õhukesed, nagu niidid, vaevu lehtedega kaetud, paksud, nagu köied, nagu elastsed tüved. Nad ripuvad puude küljes sõlmede ja aasadena, mähivad puid visalt kitsastesse spiraalidesse, pigistavad neid nii tihedalt, et lämmatavad, ja sügavale koore sisse kaevates määravad nad surma. Roomavad taimed punusid oksi, tüvesid ja oksi rohelisteks kirjuteks vaipadeks. Erinevate kontinentide troopiliste metsade taimestik on väga erinev. Näiteks Aafrika troopilistele vihmametsadele on iseloomulikud liblikõieliste, kombretaceae, ananassi jt perekondadest pärit puud. Alusmetsas kasvab ka ravimviinapuud - strofant, kummikandvad landolfia ja epifüüdid - sõnajalad. . Õlipalm, Aleurites, on laialt levinud; viinapuudest - rotangpalm, klematis, jasmiin, sarsaparilla, tekoma; epifüütide hulka kuuluvad erinevat tüüpi orhideed ja sõnajalad. Lõputu roheliste troopiliste metsade meri, mis on rikas mahlaste ja maitsvate puuviljadega, on koduks paljudele äärmiselt mitmekesistele loomadele.
Alates hiiglaslikust elevandist kuni vaevumärgatava putukani – kõik leiavad siit peavarju, tröösti ja toitu.
Troopiliste vihmametsade geograafiline levik
Ekvatoriaalpiirkondades, kus sajab vähemalt 400 mm sademeid ja kõrge temperatuur, on levinud kõige rikkalikumad troopilised vihmametsad. Aafrikas kasvavad troopilised vihmametsad piki Guinea lahe kallast Kameruni mägedeni. Aafrikas, läänepoolses troopilises piirkonnas, on kõige väärtuslikumad niisked ekvatoriaalsed igihaljad metsad. Nad keskenduvad kahele suured alad piki Guinea lahe kallast ning hõivavad Senegali, Gambia, Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leone, Libeeria, Elevandiluuranniku, Ghana, Togo, Benini, Nigeeria, Komeruni ja Kesk-Aafrika Vabariigi territooriumide edela- ja lõunaosad , samuti Kongo, Zaire ja Angola põhjaosad. A. Aubreville'i uuringute kohaselt on põlised igihaljad metsad säilinud ainult Kameruni raskesti ligipääsetavates mägipiirkondades, Kongo ülemiste lisajõgede (Zaire) basseinides teedest kaugel. Lõuna- ja Kesk-Ameerikas - vesikonnas. Amazonid. Troopilised vihmametsad on levinud ekvaatorivööndis, samuti põhja pool kuni 25° põhjalaiust. ja lõuna kuni 30°S.
Suurimad troopilised vihmametsad asuvad Amazonase jõgikonnas (Amazoni vihmamets või selva), Kesk-Ameerikas Colombiast Yucatani poolsaare lõunaosani, Lääne-India saartel ja mõnel Ameerika Ühendriikide piirkonnal, ekvatoriaal-Aafrikas. Kamerunist Kongo Demokraatliku Vabariigini, paljudes Kagu-Aasia piirkondades Myanmarist Indoneesiani ja Paapua Uus-Guineani, Queenslandist ida pool Austraalias.
Aasias on need metsad levinud Gangese ja Bramaputra jõgede orgudes, Bengali lahe idarannikul, Malaka poolsaarel, Tseiloni, Sumatra ja Java saartel. Austraalias leidub troopilisi vihmametsi Vaikse ookeani rannikul. Austraalia mandriosas kasvavad troopilised vihmametsad ainult põhja pool 20° S, hõivates suurima ala Cape Yorki poolsaare idarannikul, kus sajab tugevat ja regulaarset vihma.
Põhja-Austraalias tungivad troopilised vihmametsad mööda jõeorgusid savannidesse ja veekogusid katvatesse metsaaladesse.
Niiskete ekvatoriaalsete ja püsivalt niiskete troopiliste metsade maastike kujunemise tegurid
Troopilised vihmametsad jagunevad primaarseteks ja sekundaarseteks. Peamine troopiline mets on üsna läbitav, isegi vaatamata laiale puittaimestikule ja viinapuudele. Kuid teisejärgulised metsad, mis asuvad jõe kaldal ja sagedaste tulekahjude kohtades, moodustavad läbimatuid tihnikuid kaootilisest bambuse, rohu, erinevate põõsaste ja puude hunnikust, mis on läbi põimunud arvukate viinapuudega. Sekundaarses metsas mitmekihilisus praktiliselt ei väljendu. Siin, üksteisest suurel kaugusel, kasvavad alumise torni kohal tohutud puud üldine tase taimestik. Sellised metsad on laialt levinud kogu niiskes troopikas.
Troopiliste vihmametsade jaoks on tüüpilised järgmised geokeemilised maastikuklassid:
- hapu;
- hapu gley (metsasood-lapaki);
- sulfaadid (raskmetallide sulfiididega kivimitel);
— kaltsium (margaliidimaastikud) – kaltsiumi sisaldavatel kivimitel;
— soolase-sulfiidse (mangroovide) riimvee rannikumetsa sood.
Kõige levinumad on happelised troopilised vihmametsade maastikud. Need maastikud on kujunenud tard-, moonde- ja sette-silikaatkivimitest koosnevatel valgaladel. Suure massi orgaaniliste ühendite lagunemise tõttu rikastuvad pinnaseveed CO2 ja orgaaniliste hapetega. Nende neutraliseerimiseks pole piisavalt katioone, maa- ja pinnaseveed on happelised ja tugevalt ilmastikukindlad, leostavad liikuvaid ühendeid sügavale. Kaltsium, naatrium, magneesium ja kaalium eemaldatakse muldadest ja ilmastikust maakoorest ning leostuvad ka haruldased leelised - liitium, baarium, strontsium, tseesium. Selle tulemusena on need suhteliselt rikastatud antud keskkonnas inertsete elementidega – raua, alumiiniumi, jääkkvartsi ja haruldased elemendid inertsest rühmast - tantaal, haruldased muldmetallid, tsirkoonium. Kaltsiumi on väga vähe - 0,1%. Mullad omandavad iseloomuliku punase ja oranži värvi.
Tasastel tasandikel, kus atmosfäärivee imbumine on aeglane ja võimalik paigalseis, arenevad gleiseerumisprotsessid ja redokstsoonistumine: punane oksüdatiivne tsoon asendub allapoole valge või kirju gleivööndiga. Reljeefsetes nõgudes, nõlvade, jõeorgude ja järvede nõlvade madalamates osades seiskub põhjavesi maapinna lähedal ja moodustuvad üleveelised maastikud - happelise gleijaga metsasood (H-Fe klass). Troopilistel soodel on madal pH - alla 4 (kuni 2), need sisaldavad sideriiti ja muid raua mineraale. Märjad ekvatoriaalmetsad arenevad niiskes kasvuhoonekliimas, mida iseloomustab pidev niiskuse rohkus ja ühtlane temperatuurifoon. Päikesekiirgus väheneb paksu pilvkatte tõttu, kuid kiirgusbilanss on kõrge. Osa kiirgusbilansist kulub aurustamisele. Kuu keskmine temperatuur on 27-28 C, ööpäevane amplituud 10-12 rad.
Aastane keskmine sademete hulk on suur, ulatudes 1000–1200 mm või rohkem. Erineb ühtlase jaotuse poolest. Õhuniiskus on samuti väga kõrge, 60-70% (eriti metsavõra all). Troopilised vihmametsad, nagu ükski teine maastik, muudavad kliimatingimusi, moodustades metsa võra all oma fütokliima. Valgustus on alla 1% päevane väärtus. Metsad on fütontsiididega küllastunud. Õhk sisaldab palju gaasilisi lagunemissaadusi. Kuni 50-70% sademetest kulub äravoolule, mille aastane kiht on üle 1000 mm. Jõevõrk on tihe, jõed sügavad ja siledad. Denudatsiooniprotsesside aktiivsust piirab metsataimestik. Viimastel geoloogilistel perioodidel püsinud stabiilne hüdrotermiline režiim koos rohke soojusega aitas kaasa paksu 15–40 (kuni 120 m) happelise ferrallilise murenemiskooriku tekkele. Sellel tekivad kollased ja punakaskollased ferrallilised mullad, mida iseloomustab: (väike huumusesisaldus, tugev leostumine, happeline reaktsioon, Ca, P, K puudumine, Fe ja Al seskvioksiidide akumulatsioon. Mullad on halvasti diferentseerunud profiiliga; ja savi koostis.
Igihaljastest suurelehistest puudest moodustatud troopilisi vihmametsi iseloomustab hämmastav puuliikide tihedus ja mitmekesisus. Kalimantanis on teada vähemalt 10-11 tuhat taimeliiki, Malaccal umbes 7,5 tuhat. Kokku on kõrgemaid taimi kuni 40 tuhat. Süstemaatiliselt esindavad troopiliste vihmametsade puid peamiselt liblikõielised, leitakse ka palmipuud ja puusõnajalad. Liaanide ja epifüütide arvukus on ühendatud rohtse katte puudumise või nõrga arenguga, puud moodustavad kuni 5 tasandit, mille ladva kõrgus on 35–45 m, kuid mõned ulatuvad Euraasias 60 meetrini, kuni 80 meetrini; m Aafrikas ja kuni 90 m Lõuna-Ameerikas Ülemine tasand ei ole suletud, nad hakkavad hargnema 25-30 m kõrgusel, oksad ei kasva horisontaalselt, vaid ulatuvad ülespoole. Puudel on plangukujulised juured. Keskmise astme puud moodustavad 20–40 m kõrgusel pideva kitsa, suletud võra võra.
Siin domineerivad kiiresti kasvavad pehme puiduga liigid. Alumist tasandit esindavad aeglaselt kasvavad 10–15 m kõrgused varjutaluvad puud, sageli kõva ja raske puiduga - eebenipuu, santal, kummipuud, õli- ja veinipalmid, kohvipuud (Aafrika).
Lõuna-Ameerikas esindavad alumist tasandit tihedad, kuni 2–4 m kõrgused ananassi-, banaani- ja muude taimede tihnikud. Ekvatoriaalmetsavöönd on ekvatoriaalvööndi looduslik vöönd, mille loodusmaastikel domineerivad metsad. Hõlmab peamiselt madalikud mõlemal pool ekvaatorit (Amasoonia vesikonnas, Ekvatoriaal-Aafrikas, Malai saarestiku saartel ja Uus-Guineas). Iseloomustab vähe muutuv päeva pikkus, hooajaliste rütmide puudumine looduse arengus, ekvatoriaalne kliima ja paks ilmastikuoludega maakoor. Tihedad igihaljad metsad rikkaliku liigikoosseisuga, rohkete palmide, viinapuude ja epifüütide rohkusega. Vööndi välimistes osades on lehtpuude seguga metsi Gili vööndis eristatakse mõnikord kahte alamtsooni: pidevalt niisked ekvatoriaalmetsad ja lühikese (2-3 kuud) kuivaperioodiga ekvatoriaalmetsad. viimane on levinud vöö välimistes (ekvaatorist) osades ja idapoolsetes sektorites, mis on avatud mandri pasaattuulte mõjule. Keemiline koostis troopilised taimed on väga spetsiifilised.
Troopiliste taimede kudedesse koguneb rohkem süsivesikuid kui parasvöötme taimedes. Rikkalik süsivesikute kogunemine on teada saagopalmi tüves, banaani viljades ja leivapuuviljades. Troopiliste taimede seemnetes ja viljades on vähe valku. Mineraalid autonoomsete maastike taimed sisaldavad vähe, kasvu tuhasisaldus jääb vahemikku 2,5–5% (taigas 1,6–2,5%). Troopiliste puude lehtedes on veerändurite seas esikohal räni - bambustes sisaldab tuhk kuni 90% ränidioksiidi. Seetõttu liigitatakse troopilised vihmametsad ränitüüpi keemiaaineks. Niiske ja kuum kliima määrab raua ja mangaani suhtelise kuhjumise taustal taimejääkide väga kiire lagunemise ja peamiste biofiilsete elementide: kaaliumi, räni, kaltsiumi intensiivse eemaldamise.
BIC (biokeemilise tsükli) olulisemad veerändajad on räni ja kaltsium, teise rühma kuuluvad kaalium, magneesium, alumiinium, raud ning kolmandasse mangaan ja väävel. Taimede maapealsed osad võivad absorbeerida ammoniaaki ja lämmastikoksiide, mis vabanevad maapealsest taimestikust ja sisenevad maapealsesse atmosfääri. Metsa võra all tekib seega peaaegu suletud gaasiliste lämmastikuühendite ring. Põhjavesi troopiliste vihmametsade maastikel kuulub gley klassi, mis on rikastatud raua ja mangaaniga, rändes vesinikkarbonaatide või orgaaniliste komplekside kujul. Kohtades, kus sellised veed tulevad pinnale või kus nad kohtuvad hapnikurikka veega, tekib hapniku geokeemiline barjäär, millele ladestuvad raudhüdroksiidid ja moodustuvad kuulsad kiirassid (raudkest). Kuigi niiske troopika taimed sisaldavad palju rauda, omastab inimene seda elementi taimsest toidust halvasti, mistõttu on neil maastikel laialt levinud toidus sisalduva rauapuudusest tingitud aneemia. Kaltsiumipuudus mõjutab tõenäoliselt loomade kasvu. Seega on ekvatoriaalses Aafrikas okapi kõrgus 1,5–2 m ja nendega seotud savannide (kaltsiumimaastike) kaelkirjakud on umbes 6 m ja savannides on iseloomulikud ka väikesed mõõtmed šimpansid, kanad, koerad, muud mets- ja koduloomad. Seega kohanevad organismid kaltsiumipuudusega. Aga aitäh suur hulk Ultraviolettkiirguse toimel tekib piisavas koguses D-vitamiini ning kaltsium ja fosfor kinnistuvad organismis ning rahhiiti esineb harva. Teine kohanemine kaltsiumipuudusega on paljude taimede kaltsefoobia. Need taimed sisaldavad väga väikest kogust kaltsiumi ja väldivad palju kaltsiumi sisaldavat mulda (nt teed).
Looduslike tingimuste iseärasused troopiliste vihmametsade piirkondades
Troopilisi vihmametsi leidub peamiselt mõlemal pool ekvaatorit. Need hõlmavad suuri alasid – eriti Lõuna-Ameerikas, Kagu-Aasias ja Aafrikas. Suurim neist aladest on Amazonase basseini madalikud ja selle lisajõed. Seda tohutut ala, mida Alexander Humboldt nimetas hyleaks (metsaalaks), peetakse omamoodi eeskujuks, troopiliste vihmametsade etaloniks. Läänest itta ulatub see 3600 km ja põhjast lõunasse 2800 km. Teine suur troopiliste vihmametsade ala asub Brasiilia idarannikul. Aasias ulatuvad troopilised vihmametsad Birmast ja Taist läbi Malaisia, Indoneesia ja Filipiinide kuni Põhja-Austraaliani. Aafrikas laiub pidev hulk selliseid metsi piki rannikualasid Guineast Kongo suudmeni. Aastaaegade vaheldumisega harjunud inimestel on väga raske ette kujutada, et kuskil on Maal kohti, kus talve ja suve, sügist ja kevadet pole. Vahepeal on troopiline vihmamets just selline koht. Ebatavaliselt ühtlane, aastaringselt kergelt kõikuvad temperatuurid, aga ka tugevad vihmasajud, mille hulk jääb aastaaegadest olenemata peaaegu muutumatuks, on tingimused, milles kasvavad troopilised vihmametsad. Siiski oleks eksiarvamus arvata, et nende piirkondade kliima on äärmiselt kuum. Absoluutsed temperatuuri maksimumid (nende kõrgeimad tasemed) on vahemikus 33º kuni 36 °C, s.o. ületab vaevalt meie keskmistele laiuskraadidele iseloomulikke. Eriti iseloomulik on aga see, et kuu keskmised temperatuurid jäävad siin aasta läbi praktiliselt muutumatuks: 24° - 28° C. Peaaegu sama võib öelda ka sademete kohta. Ekvaatori lähedal pole päeva pikkuses hooajalisi erinevusi sinine taevas seniidini. Rünkpilved tekivad päeva esimesel poolel ja seejärel, tavaliselt pärastlõunal, puhkeb äikesetorm koos tugeva vihmasajuga.
Varsti selgineb taevas taas, päike paistab eredalt ja temperatuur tõuseb. See ilmamuutus võib korduda enne päikeseloojangut, mis kella 18 paiku libiseb kiiresti horisondi alla. Ja nii päevast päeva, peaaegu eranditult, iga kuu, igal aastal. Troopiliste vihmametsade mullad on muldade “patriarhid”, äärmiselt iidsed moodustised, mille välimus pärineb sageli tertsiaari perioodist. Tuhandeid aastaid hävitasid vesi, õhk, taimede juured ja loomade käpad lähtekivimeid. Sellest ka nende suur hävinemisaste: nende poolt jahvatatud kihi paksus (ilmastikukoorik) ulatub kohati 20 meetrini. Tugevad vihmasajud koos aastaringse soojaga aitavad osa kemikaale mullast koheselt välja uhtuda, mille tulemusena pinnas küllastub raudoksiididega. Ekvatoriaalsete vihmametsade loomastikku iseloomustab tohutu liikide mitmekesisus. Näiteks Aafrika vihmametsas on põhielu koondunud puude võradesse ja loomad elavad üksteist segamata erinevatel “põrandatel”. Termiidid, sipelgad ja muud putukad elavad kõigil tasanditel. Lahtises pinnases ja metsaaluses leidub rohkesti selgrootuid ja vingerpussi. Maapealset kihti asustavad maod, sisalikud ja närilised, tavaliste imetajate hulka kuuluvad harikõrvsiga, Aafrika hirved ja antiloobid – duikers. Kaelkirjaku sugulane okapi on leitud metsaservadest. Siin elavad ahvid - gorillad ja šimpansid ning suurte kiskjate seas - ainult leopard. Puulatvades elavad kolobussi ahvid, ahvid, närilised (spintad, oravad, usinad), nahkhiired (vilja-nahkhiired) ja linnud (bananoosdad, turakod, sarvnokad). Tihedas lehestiku ja epifüütide massis leiavad peavarju paljud konnaliigid, gekod, kameeleonid ja maod. Õistaimede vahel lehvivad päikeselinnud. Puulatvades elavad tsiivetid ja mangoosid, samal ajal kui arboraalsed pangoliinid jahivad sipelgaid ja termiite. Kuni 30 m kõrgune Aafrika õlipalm on maailma õlitaimedest kõige saagikam.
Päikeselindudel – väga väikestel lindudel (kaaluga kuni 20 g) – on kaarjas nokk, mis aitab neil lilledelt nektarit ja õietolmu hankida. Nad elavad idapoolkera troopilistes metsades ja savannides ning sarnased koolibrid läänepoolkeral.
Troopiline vihmamets ehk hülea, mida me päris õigesti džungliks ei nimeta. Need ulatuvad laia lindina piki ekvaatorit ja kunagi ümbritsesid maailma ning on praegu säilinud peamiselt Amazonase jõgikonnas, Kesk-Ameerikas, mõnel Kariibi mere saartel, Kongo jõe vesikonnas, lahe rannikul. Guinea, Malaka poolsaare, Uus-Guinea, Sunda saared, Filipiinid ja mõned teised India ja Vaikse ookeani saared.
Hylaea jäänused on endiselt olemas Ida-Indias, Indohiinas ja Sri Lankal.
Troopilistes vihmametsades on rangelt püsiv kliima. Nende metsade kõige tähelepanuväärsem omadus on nende kõrge õhuniiskus. Seda tekitavad igapäevased vihmad, mujal tuues kuni 12 meetrit aastas sademeid. Seda on palju. Siin kasvavad taimed suudavad ju omastada vaid 1/12 kuni 1/6 metsale langevast veest. Osa sademetest koguneb ajutiselt lehtede kaenlasse, erinevatesse epifüütidesse ja sammaldesse. Ülejäänud niiskus aurutatakse puulehtedega õhku või läheb see sügavale pinnasesse.
Tavaliselt on hommikuks džungel mähitud paksu uduga. Alles kella üheksa paiku ajavad päikesekiired selle “metsakatuselt” maha ja ajavad pilved laiali. Just siis tõusevad paljud loomad võradesse, et päevitada, mis on enamikule metsikute metsaelanike jaoks vajalik.
Aasia džunglis ilmuvad siia esimestena ahvid-gibonid, kes elavad väikestes peredes. Päikese poole okstel istudes, pea põlvedele toetades ja igaks juhuks kätega lähimate okste külge klammerdudes alustavad nad oma imelist hommikust koorilaulu. Kontserdil osalevad nii lugupeetud perepead kui ka rumalad lapsed. Ahvid laulavad ennastsalgavalt ja viivad end sageli ekstaasi. Hümnid päikesele kõlavad 1,5-2 tundi. Kui läheb kuumaks, peituvad gibonipered end tihedasse lehestikku.
Põlevate päikesekiirte all suureneb kiiresti aurustumine, õhuniiskus metsavõra kohal kiiresti ning kella kaheks päeval, kui veeauru on kogunenud palju, kondenseeruvad need rünksajupilvedeks ja kella viieks veel. vihmasadu langeb rohelisele katusele, mis möllab kogu ülejäänud päeva ja võib-olla kogu öö. Orkaanid pole siin haruldased, tunnis langeb alla 150 millimeetrit vett. Seetõttu hoitakse ekvatoriaalmetsa võra all õhuniiskust 90 ja isegi 100 protsenti ning metsikut loodust nimetatakse niiskeks metsaks. Tõsi, paljudes džungli piirkondades on vähemalt kord aastas lühike kuiv periood, mil sademeid on vähe, kuid ka sel ajal ei lange õhuniiskus kunagi alla 40 protsendi.
Pidevalt märg maapind ja niiske õhk võimaldasid mõnedel selgrootutel liikuda veekogudest, kus nad tavaliselt elavad, maanduda. Neist kõige ebameeldivamad on kaanid, mis okstele asunud ootavad kannatlikult ohvrit.
Teine ekvatoriaalmetsa iseloomulik tunnus on pidevalt kõrge õhutemperatuur. Ei tasu arvata, et see jõuab siin äärmuslike väärtusteni. Üle 50 kraadine kuumus, mis juhtub näiteks kõrbetes, on siin võimatu, kuid temperatuur ei lange kunagi madalale ja džunglis pole kunagi külm. Kongo looduses ei tõuse see kunagi üle 36 ega lange alla 18 kraadi. Aasta keskmised temperatuurid kõiguvad esimesel korrusel tavaliselt 25-28 ja kuu keskmised temperatuurid vaid 1-2 kraadi võrra. Natuke rohkem, aga ka väikest igapäevast kõikumist, tavaliselt mitte üle 10 kraadi. Džunglis on kõige jahedamad ajad enne koitu ja kõige kuumem kellaaeg on päeva esimese poole lõpp. Teravamaid temperatuuri ja niiskuse kõikumisi täheldatakse “pööningul” ja “katusel” endal.
Ekvatoriaalvööndis on päeva pikkus väga püsiv. See jääb vahemikku 10,5–13,5 tundi, kuid troopilise metsa võra all valitseb keskpäevalgi hämarus. Puuvõrade lopsakas lehestik kasutab fotosünteesiks suurema osa päevavalguse energiast ega lase päikesekiirtel peaaegu maapinnale jõuda. Lõppude lõpuks on lehtede kogupindala 7-12 korda suurem kui metsa enda pindala. Selle esimesel korrusel on selgelt vähe ultraviolettkiirgust, mistõttu on džungli elanikel nii suur vajadus päevitada.
Siin all, kõige pimedamates kohtades, on valguse intensiivsus vaid 0,2-0,3 protsenti täispäevavalguse intensiivsusest. Seda on väga vähe. Roheliste taimede ellujäämiseks peab see olema oluliselt kergem. Ainult väga vähesed neist suudavad hakkama saada 0,8 protsendiga valgusvoost. Taimede elu troopilise metsa võra all oleks täiesti võimatu, kui poleks haruldasi päikesevalguse pitsi, pisikesi valgusoaase. Neid on väga vähe. Valgustatud on 0,5-2,5 protsenti metsaaluse pinnast ja ka siis enamasti mitte kauaks. Hea, kui 2-3 tundi päevas. Lisaks on valgustugevus neis madal, vaid 10-72 protsenti.
Vihmametsapuud taluvad imiku- ja noorukieas vähest valgust, kuid täiskasvanuna muutuvad nad kõige valgustundlikumateks džunglitaimedeks. Metsahiiglased on lühiealised. Nende loomulik eluiga ei ole üldse pikk - 15-20 kuni 80-100 aastat. Nii lühikese eluea ja suhteliselt suure valgusevajaduse juures oleks džungli iseeneslik uuenemine võimatu, kui metsakatus oleks vaid veidi tugevam. Kuid just usaldusväärsusest jääb puudu.
Koletu hävitava jõuga ägedad orkaanid armastavad kõndida üle džungli. Nad mitte ainult ei murra metsavõrast kõrgemale kerkivate puude latvu, mitte ainult ei murra läbi "katuse", vaid rebivad sageli juurtega maa seest välja hiiglasi, luues tohutuid, kuni 50–80 hektari suuruseid lagedaid. Seda ei seleta mitte ainult tuule purustav jõud, vaid ka puude endi juurestik. Nende all olev mullakiht on ju õhuke ja seetõttu ei tungi nende juured sügavale. Ainult 10-30, harva 50 sentimeetrit ja ei hoia kindlalt kinni. Orkaanist jäetud metsavõrade aukudest tormab läbi valguse tulv ja kasv hakkab plahvatuslikult tormama.
Sellistel raiesmikel kasvab korraga palju uusi taimi. Eakaaslased puud sirutuvad ülespoole ja kasvavad võidujooksus, püüdes haarata võimalikult palju valgust. Seetõttu pole neil krooni või pigem on see kitsas ja ülespoole tugevalt piklik. Kui puu jõuab täiskasvanuks ja selle edasine kasv peatub, hakkavad mitmed suured oksad jõudu saama, kasvama ja võra laieneb, kui naabrid - läheduses olevad puud - seda lubavad.
Nii palju kui džungel on puuderohke, on ta ka rohuvaene. Siin on mitukümmend kuni poolteist saja liiki puid ja 2 kuni 20 liiki rohtu. See on otsene vastand sellele, mida näeme põhjas, kus metsad koosnevad tavaliselt kahest kuni kolmest või viiest puuliigid ning maitsetaimed ja põõsad on üsna mitmekesised. Troopilistes vihmametsades ei moodusta muru pidevat katet ja rohttaimed ise ei meenuta meie igapäevases arusaamises sugugi kõrrelisi. Mõned neist on lokkis ja venivad ülespoole. Teistel on puitunud varred, nagu bambus, ja peaaegu ei hargne. Need mitmeaastased taimed võivad ulatuda 2-6 meetri kõrguseks. Selliseid hiiglasi on raske rohuks nimetada. Lõpuks tohutud lihakate lehtedega banaanid ja need pole siin haruldased, ka see on muruliik.
Rohttaimede hulka kuuluvad sõnajalad ja selyaginella, mis on nendega mõneti sarnased. Tavaliselt on need õhujuurtega roomavad vormid, kes üritavad ronida võimalikult kõrgele. Siin pole põõsaid, nagu oleme harjunud põhjas nägema. Alumisel korrusel, vihmametsa hämaruses, sirutuvad taimed ülespoole, mitte väljapoole. Kuid see ei tähenda, et puutüvede juure ruum oleks vaba. Vastupidi, ilma kirve või terava matšeeta - pika noaga, mida kasutatakse noorte puude mitte liiga jämedate okste ja tüvede hakkimiseks, ei saa te siin sammugi teha. Peamised süüdlased on viinapuud, samuti õhust ja täiendavalt toetavad juured.
Juured ulatuvad tüvedest ja suurtest okstest 1–2 meetri kõrgusele või kõrgemale, laskuvad alla ja hargnevad siin, laskudes maasse tüvest endast kaugel. Puutüvede juure sambakujulised tugijuured ja lauakujulised juureväljakasvud kasvavad sageli kokku.
Kusagilt ülevalt alla laskuvad õhujuured aitavad sellele kaosele kaasa. Nendega kohtumiseks tormavad viinapuud ülespoole päikese poole, põimides kõike ja kõiki. Nad klammerduvad puutüvede külge nii palju, et neid pole mõnikord näha, tõusevad võradesse, katavad paksult oksi, levivad puult puule, mõnikord laskuvad tagasi maapinnale, jõuavad naaberpuuni ja tormavad jälle taeva poole. Viinapuude pikkus on muljetavaldav: 60-100 ja rotangpalmid ulatuvad üle 200 meetri. Viinapuude seas on tapjaid. Jõudnud hiiglasliku puu otsa, kasvatavad nad lühikese ajaga nii palju lehestikku, mis on siia asümmeetriliselt paigutatud, et tugi ei pea liigsele raskusele vastu ja puu kukub. Olles maapinnale varisenud, sandistab see ka viinapuu. Ent sagedamini jääb mõrvar ellu ja tormab lähedal asuva puuni jõudes taas päikese poole.
Kägistavad viinapuud, keerates silmuse ümber puutüve, pigistavad seda ja peatavad mahlade liikumise. Sageli jääb naabertüvedele levinud ja seal end tugevdanud viinapuu turvalises embuses seisma surnud puu, kuni see laguneb ja laguneb.
Troopiliste vihmametsade omadused
Mõnel epifüüdil on laiad lehed. Kui sajab vihma, koguneb vesi nende ninakõrvalkoobastesse. Miniatuursetes veehoidlates ilmub ainulaadne taimestik ja loomastik. Siia suunavad oma õhujuured basseinide omanikud. Võimalus vett säilitada võimaldab neil edasi elada kõrgel kõrgusel, kus on palju kuivem kui puude jalamil. Teised epifüüdid põimivad tüvesid oma juurtega või katavad need tihedalt külgnevate lehtedega. Selle alla tekib järk-järgult mullakiht, mis kogub vett ja varustab taimi toitainetega.
Nagu juba mainitud, ulatuvad troopilise džungli puud koletutesse suurustesse. Tüvede pikkus ja paksus ühtivad. Siin näevad hiiglased välja üsna tavalised, ulatudes inimkõrguses kolmemeetrise läbimõõduni, ja leidub ka jämedamaid. Suletud metsikus looduses ulatub kõik ülespoole päikese poole. Seetõttu on tüved sirged. Alumised külgoksad surevad varakult maha ja küpsetel puudel algavad nad peadpööritava kõrgusega, mitte kunagi vähem kui 20 meetri kaugusel maapinnast.
Troopiliste vihmametsade puudel on tavaliselt sile, heledat värvi koor. Sileda pinna korral voolab vihmavesi täielikult ära, kuid kareda korral jääks seda liiga palju kinni ning toimuda võivad mädanemisprotsessid või asuda seened, mis puitu hävitavad. Ja see on kerge, et päikesekiired, kui nad siia jõuavad, peegelduvad paremini ega kuumeneks tüvesid liiga palju.
Troopiliste metsataimede õied on tavaliselt erksavärvilised ja tugeva aroomiga. Huvitav on see, et need asuvad enamasti otse tüvedel ja suurtel okstel. Värv, lõhn ja asukoht on loodud nii, et putukate ja teiste tolmeldavate loomade jaoks oleks neid lihtsam tuvastada. Lehestikumerest oleks raske lilli leida.
Lehed, eriti troopilise vihmametsa kõrgeimate puude omad, on suured, tihedad, nahkjad, alla tõmmatud otstega. Need peavad vastu pidama orkaanide jõule, vastu pidama vihmahoogudele ega takista vee võimalikult kiiret allavoolu. Lehed on lühiealised, paljud ei ela kauem kui 12 kuud. Nende muutumine toimub järk-järgult ja jätkub aastaringselt. Allapanu kogus võib ulatuda 10 protsendini kogu metsa biomassist, kuid allapanu kiht ei ole kunagi paksem kui 1-2 sentimeetrit ja seda ei leidu kõikjal, kuna kõdunemine on intensiivne. Pinnase rikastumist aga ei toimu, kuna voolav vesi uhub toitaineid alumisse, juurtele kättesaamatusse horisonti. Troopiliste vihmametsade lopsakas taimestik näib olevat loodud äärmiselt vaestele muldadele.
Ükskõik, millised orkaanid džunglit tabavad, pole rohelise ookeani põhjas õhuliikumist peaaegu üldse. Soe ja niiske õhk ei uuene üldse. Siin on nagu termostaadis ideaalsed tingimused igasuguste, eriti mädanevate mikroobide eluks. Kõik siin mädaneb ja laguneb kiiresti. Seetõttu on hoolimata õistaimede massist metsasügavuses tuntav mädaniku lõhn.
Igavene suvi loob soodsad tingimused pidevaks kasvuks, mistõttu puutüvelõikustel puuduvad sageli tuttavad aastarõngad. Džunglis on tavaline, et eri viljakandmisfaasis taimed eksisteerivad samaaegselt. Ühel puul võivad viljad juba valmida, naaberpuul aga alles hakkavad tekkima õiepungad. Pidev tegevus ei ole kõigile omane. Mõned puud vajavad lühikest puhkust ja sel perioodil võivad nad isegi lehti maha ajada, mida kasutavad kohe ära naabrid, kel õnnestub veidi rohkem valgust napsata.
Võime kasvada aastaringselt, võime "ära kiskuda" mullast kõike väärtuslikku, mida vesi pole veel ära kandnud, võimaldab isegi vaestel muldadel luua tohutut biomassi, mis on Maa biosfääri rekord. Tavaliselt jääb see vahemikku 3,5–7 tuhat tonni hektari kohta, kuid mõnel pool ulatub see 17 tuhande tonnini! Sellest massist 70–80 protsenti langeb koorele ja puidule, 15–20 protsenti on juurestiku maa-alused osad ning ainult 4–9 protsenti lehtedele ja muudele rohelistele taimeosadele. Ja loomi on väga vähe, ainult 0,02 protsenti ehk teisisõnu vaid 200 kilogrammi. See on kõigi 1 hektari metsas elavate loomade kaal! Aastane tõus on
6-50 tonni hektari kohta, 1-10 protsenti kogu džungli biomassist. Selline on supermets – märjad troopilised metsikud loodused!
Troopiliste vihmametsade maastikud. Kellel on õnn lennata Limast Iquitosesse, Lorette'i departemangu halduskeskusesse Ida-Peruus, ületab õhuga Sierra Blanca valged tipud ja näeb, kuidas tema ees avaneb ootamatult hiiglaslik roheline meri – tohutu ala Amazonase jõgikonna vihmamets. Nagu surfilained, kerkib tume rohelus Andide idanõlvadel, moodustades mägiste vihmametsade ääre, mida perulased nimetavad poeetiliselt Ceja de la montanaks - "Mäe kulmuks".
Roheline vaip ulatub silmapiirini; seda lõhuvad vaid pinnal hõljuvate veetaimedega kaetud jõgede ja lammijärvede helepruunid looklevad paelad.
Troopilisi vihmametsi leidub peamiselt ekvaatori lähedal, mõlemal pool seda. Need hõlmavad suuri alasid – eriti Lõuna-Ameerikas, Kagu-Aasias ja Aafrikas. Suurim neist aladest on Amazonase basseini madalikud ja selle lisajõed. Seda tohutut ala, mida Alexander Humboldt nimetas hyleaks (metsaalaks), peetakse omamoodi eeskujuks, troopiliste vihmametsade etaloniks. Läänest itta ulatub see 3600 km ja põhjast lõunasse 2800 km. Teine suur troopiliste vihmametsade ala asub Brasiilia idarannikul. Aasias ulatuvad troopilised vihmametsad Birmast ja Taist läbi Malaisia, Indoneesia ja Filipiinide kuni Põhja-Austraaliani. Aafrikas laiub pidev hulk selliseid metsi piki rannikualasid Guineast Kongo suudmeni.
Aastaaegade vaheldumisega harjunud inimestel on väga raske ette kujutada, et kuskil on Maal kohti, kus talve ja suve, sügist ja kevadet pole. Vahepeal on troopiline vihmamets just selline koht. Ebatavaliselt ühtlane, aastaringselt kergelt kõikuvad temperatuurid, aga ka tugevad vihmasajud, mille hulk jääb aastaaegadest sõltumata peaaegu muutumatuks, on troopiliste vihmametsade kasvutingimused.
Siiski oleks eksiarvamus arvata, et nende piirkondade kliima on äärmiselt kuum. Absoluutsed temperatuuri maksimumid (nende kõrgeimad tasemed) jäävad 33 ja 36 C vahele, s.o. vaevu ületavad keskmistele laiuskraadidele omaseid. Eriti iseloomulik on aga see, et kuu keskmised temperatuurid jäävad siin aasta läbi praktiliselt muutumatuks: 24 - 28 C. Peaaegu sama võib öelda ka sademete kohta. Ekvaatori lähistel pole päeva pikkuses hooajalisi erinevusi, kus igal hommikul tõuseb päike kella kuue paiku ja tõuseb hiilgavasinises taevas seniidi poole. Rünkpilved tekivad päeva esimesel poolel ja seejärel, tavaliselt pärastlõunal, puhkeb äikesetorm koos tugeva vihmasajuga. Varsti selgineb taevas taas, päike paistab eredalt ja temperatuur tõuseb. Selline ilmamuutus võib korduda veel enne päikeseloojangut, mis kella 18 paiku libiseb kiiresti horisondi alla. Ja nii päevast päeva, peaaegu eranditult, iga kuu, igal aastal.
Troopiliste vihmametsade mullad on muldade “patriarhid”, äärmiselt iidsed moodustised, mille välimus pärineb sageli tertsiaari perioodist. Tuhandeid aastaid hävitasid vesi, õhk, taimede juured ja loomade käpad lähtekivimeid. Sellest ka nende suur hävinemisaste: nende poolt jahvatatud kihi paksus (ilmastikukoorik) ulatub kohati 20 meetrini.
Tugevad vihmasajud koos aastaringse soojaga aitavad osa kemikaale mullast koheselt välja uhtuda, mille tulemusena pinnas küllastub raudoksiididega.
Need oksiidid värvivad pinnase telliskivipunaseks, mille kohta see sai nimetuse ränidioksiid ehk ferraliitmuld (ladina keelest "ferrum" - "raud"). Need mullad tunduvad olevat uskumatult toitaineterikkad. Kõige rohkem on ju soojust, niiskust, tohutul hulgal iga-aastast surevat taimemassi parimad tingimused viljaka huumuse moodustamiseks. Kuid see on täiesti vastupidine. Nendel muldadel puudub (või peaaegu puudub) kaltsium, lämmastik ja fosfor, mis on taimedele nii vajalikud. Sadade sajandite jooksul läksid peaaegu kõik mulla toitained taimestikku, millest sai maastikus peamine toitainete hoidla, koguja. Ja surnud taimeosad lagunevad selles soodsas kliimas nii kiiresti, et ilma kogunemisaega langevad nad kohe puude juurestiku "käppadesse" ja sisenevad uuesti bioloogilisse tsüklisse.
Veel mõnikümmend aastat tagasi usuti, et troopiline vihmamets on alati puude, põõsaste, maismaa rohu, viinapuude ja epifüütide (teistel taimedel elavad taimed) tihnik. Alles suhteliselt hiljuti sai teatavaks, et mõnes troopilises vihmametsas moodustavad kõrgete puude võrad nii tiheda katuse, et päikesevalgus peaaegu ei jõua pinnasesse, muutudes kõige tipus sassi. Sellise vihmavarju alla soovijaid on vähe ja sellistest metsadest pääseb peaaegu takistamatult läbi.
Inimesed, kes on troopilist vihmametsa esimest korda külastanud, räägivad sageli vaimustusega sellest, et vaevalt leidub seal kaht sama liigi puud. See on ilmselge liialdus, kuid samal ajal võib ühe hektari suurusel alal kohata 50–100 liiki puid. Kuid leidub ka suhteliselt liigivaeseid, “monotoonseid” niiskeid metsi, nagu näiteks Indoneesias või Kongo vesikonna eriti niisketes piirkondades.
Troopilise vihmametsa tõelised meistrid on loomulikult puud – erineva välimuse ja erineva kõrgusega; nad moodustavad umbes 70% kõigist siin leiduvatest kõrgematest taimeliikidest. Troopilises vihmametsas on tavaks eristada kolme puude taset - ülemist, keskmist ja alumist, mis on aga harva selgelt väljendatud. Ülemise astme moodustavad 50–60 m kõrgused hiiglased (kaks kümnekorruselist hoonet!), mis nagu valvurid kõrguvad peamise metsavõra kohal, olles üksteisest üsna kaugel. Vastupidi, keskmise astme puude võrad, mille kõrgus on 20–30 m, moodustavad tavaliselt suletud võra ja näevad ülalt välja nagu kohev paks roheline vaip.
Troopilised vihmametsad. Lühikesed füüsilised ja geograafilised omadused
Alumine, 10-meetrine puukiht võib olla väga halvasti arenenud või üldse puududa – päikest ei jätku kõigile, isegi ekvaatoril.
Põõsaste ja heintaimede astmed on allutatud. Need on askeetlikud liigid, mis võivad areneda väga väheses valguses. Kui hõljute mööda jõge läbi troopilise vihmametsa, märkate viinapuude rohkust – painduvate ja väänlevate tüvedega puude otsa ronivaid taimi. Need ripuvad kui paks teatrikardin kallastel kasvavate puude küljes. Liaanid on ekvatoriaalpiirkondade üks hämmastavamaid loodusolendeid. Esiteks leidub 90% nende liikidest ainult troopilistes vihmametsades. Nad kinnituvad väga loovalt teiste taimede külge spetsiaalsete juurte, aga ka tüvede ja lehtede abil. Need on mõnikord omanikust mitu korda pikemad, kuid nagu ülekasvanud last, kallistavad teda tugevalt, kuni ta kukub.
Troopilises vihmametsas elab lisaks arvukatele viinapuudele ka teisi kavalaid elukaid. Neil õnnestub isegi mitte mulda juurduda - nad asuvad täielikult kõrgele puule. Niiskus ja toitained imetakse otse õhust, samas kui säästlikud taimed koguvad need sageli endasse soodsad perioodid, ja kulutage seda siis äärmiselt säästlikult. Niiskuse kogumiseks on neil kõigil välja töötatud originaalsed kohandused: mõnel on õhujuured, mõnel lehtedest basseinilaadne reservuaar, kuhu pärast vihma koguneb niiskus ning mõnel on varrel sama otstarbega õõnsad paksened.
