А если все же перехват?
Абордажную команду не допущу… а запас реакторов и год осады выдержит… никто столько держать не будет.
Ну, ты же сам сказал, что тяжелые корабли могут пробить защиту.
Император рассмеялся:
Глупенькая, да те тоннельные орудия не в состоянии меня достать.
Но ты же сам говорил…
Мы с капитаном Ылэчем смоделировали варианты возможности захвата… так вот… оружием взять на расстоянии невозможно, а приближаться вплотную и подставляться под выстрелы идиотов нет. Единственная возможность, которую выдал модулятор… - Император запнулся и внимательно посмотрел на улыбающуюся женушку… Любимая, красавица и просто прелесть.
Ну же, милый, успокой меня. - Хнычущее создание повисло на шее обеспокоенного мужчины.
Продавить защиту щитами… причем для этого надо не менее четырех линкоров и даже не крейсеров… при этом они должны не только обездвижить яхту, а облепить ее со всех сторон, постепенно продавливая многослойные поля. Ну а потом уже абордаж. Ушастые подарили нам правительственную яхту последнего поколения. Она не предназначена для ведения боевых действий, но коэффициент защиты заложен в нее колоссальный.
Но ты же нашел щелочку в этой защите…
Я-то нашел, но воплотить в жизнь такой захват, не зная место выхода из прыжка, невозможно… тот же модулятор дал вероятность один к пяти с половиной миллиардам. Так что не волнуйся, лучше скажи, что привезти тебе в подарок из этой поездки.
Маленькая округлившаяся красавица счастливо зажмурилась:
Хочу кристаллы Ворза, причем чистые…
Ох ты и выдумщица! Не обещаю. Если будет возможность, заскочу я в эту систему. - Император на секунду задумался. - Ну, это как вариант возможного места выхода из прыжка… посмотрим.
Хочу, хочу, хочу!..
* * *
- …Вот и все, а ты боялся. - Холодная непроницаемая маска вместо лица. Внимательные бесцветные водянистые глаза прирожденного убийцы посматривали на императора. - А ты быстро, всего двое суток - и ты на месте. Чудовищная скорость. Старшие родственники расстарались? Поверь, даже для них подарок очень по деньгам ощутимый. Твоим конструкторам не скопировать матчасть, и, думаю, в твоей новой игрушке заложены сюрпризы. Так что прими совет… не вздумай проводить разборку корабля у себя на верфи.
А я-то думаю, почему, когда дарили ее, настаивали, чтобы на ремонт, обслуживание и модернизацию, если понадобится, присылать яхту на имперские верфи в Толосе. Ну, боги с ним, с кораблем, ты мне лучше скажи, как прошла установка этой штуковины сыну?
Закономерное беспокойство. Нормы, правда, у твоего мальца не очень, физически развит непропорционально. Выносливость и реакция натренированы отлично, а вот в силовом плане - полная посредственность.
А тут и удивляться нечему. Боевое искусство семьи и огневая подготовка - вот все его основные дисциплины. Кстати, по борьбе только моему младшему уступает. Тот хотя и на год младше, но крепче и шире в кости. Настоящий рубака… ты бы только видел, что они на арене творят, обычный расклад четыре к шести в пользу малого. И что меня волнует больше всего, бьются всерьез. - Император расстроенно умолк - Ненавидят друг друга?
Старший не показывает эмоции… этакий стоик, а вот младший не стесняется ни в мимике, ни в выражениях. Медики постоянно присутствуют на их взрослых играх. А вот уже в тактике боев и огневой старшему равных нет. И что характерно… боеприпасы учебные, но травмы и ранения нешуточные.
Это уже я запретил. Там ведь при гибели все слишком реалистично… кровь, кишки, все такое, и боль не фантомная, а реальная, только без увечий… нет, в симуляторах они с другими рубятся, а вот между собой только в реале.
Готовишь наследника… кто выживет, тот и прав?
Нет, что ты! Обеспечение безопасности наследников прежде всего, да и с наследником, как ты понимаешь, я уже определился… Зар, конечно, имеет больше прав, но кто на эти права смотреть будет, да и наша сегодняшняя афера практически ставит точку на его правах как таковых.
Ты все-таки настаиваешь на личной преданности, а не государству.
Я и есть государство… А если со мной что случится… нет, я не собираюсь оставлять потомкам сей неразрубленный узел. Моя смерть - это с большой вероятностью и его смерть. Своим детям я такой «подарок» оставлять не хочу.
Ну, логика в твоих словах есть. Возможность борьбы за власть и не такие империи в пучину хаоса бросала. Ты, как я понял, хочешь лишить сына возможности иметь детей?
Тебя это удивляет?
Скорее нет, чем да… а вдруг действительно ваша мифическая защита рассчитана именно на наличие этой крови в жилах правителей?
Почему мифическая?
Когда последний раз к вам наведывались непрошеные гости? Не знаешь… вот даже я не знаю. Одни предания и байки, переделанные в притчи. Но если защита все-таки существует? Я бы на твоем месте не рисковал.
Но в жилах императора - в моих жилах - и так нет этих примесей.
Зато если полезут архи, есть возможность провозгласить императором кого-то из потомков твоего сына, а если ты сейчас проведешь необратимую операцию, то, боюсь, ты не дашь будущему поколению даже шанса на защиту. У Старших есть какие-то данные, но они все устарели, и все равно почти все верят этим данным… кроме, похоже, дварфов, и это опасно. Они в технологическом плане самые развитые ребята. Никто не в состоянии с ними тягаться. Отпор дварфам дадут только сплотившиеся империи, но государства людей по отдельности Старшим на один зуб, а уж твоя империя с куцым флотом и подавно. К вам не лезут только по одной причине ваших врагов останавливают исторические предания… и еще архи удивляют. Они всех уже кусали, притом некоторых грызли, и только объединенными усилиями удалось отбить этих прожорливых тварей. Знаю, твои войска тоже участвовали и даже с прибытком остались, и Старшие ослабили санкции и запреты в отношении вас. Но заметь, архи всем мстили и только к вам не полезли, а именно ваше местоположение в освоенном космосе наиболее уязвимо, а вас архи словно не замечают. Не находишь это странным?
И что с того?
Насекомые - далеко не дураки, судя по их разработкам, примененным в их кораблях, и особом виде оружия, действующем только на живых существ. Оружие, уничтожающее живую ткань. Аналог нам так и не удалось получить, и только полностью роботизированный флот смог нанести существенный урон флоту архов.
А потом мы получили восстание машин!
Согласен, это было ошибкой, полная автоматизация и снятие запретов с ИИ - искусственного интеллекта. За это пришлось заплатить.
Да, цена была высока. Но мы отвлеклись. Ты к чему это все вспомнил?
Архи чего-то очень сильно боятся в твоем секторе космоса. И не просто боятся, а испытывают панический страх и ужас.
Неужели?!
Вот тебе и «неужели»! Когда я еще служил, в нашей империи был проведен секретный эксперимент. Удалось захватить живыми пару особей архов. И после нескольких лет опытов и всего такого аналитики, сделавшие выводы вроде тех, что я тебе уже озвучил, предложили на разведчике покатать этих полуживых архов вдоль твоей границы.
И как? - Император с неподдельным интересом взирал на собеседника.
Находясь в полностью закрытом помещении на борту корабля, эти шестилапые еще довольно далеко от границы стали испытывать беспокойство. Постепенно, по мере сближения с границей, их беспокойство переросло в буйное помешательство…
И чем же все закончилось?
Недосмотрели наши яйцеголовые, подопытные погибли… но выводы аналитики сделали, хотя и засекретили от всех…
Особенно от заклятых друзей?
Ты прав, никто из Старших и их представителей ни о чем таком не догадывается, но прямую агрессию по отношении к вам проявляют только коротышки, и то показную. Их понять можно, в вашем распоряжении большое количество планет и астероидных поясов, где эти шахтеры и промышленники могут неплохо развернуться. Вот они и бряцают оружием, хотя воевать за последнее время разучились. Но вооружение у них на высочайшем уровне.
Да, помню я, был у нас небольшой конфликт…
И я его тоже помню. Ничего серьезного. Но вывод один: твои ребята на допотопных кораблях умудрились загнать, а потом и взять на абордаж шесть крейсеров и три линкора. Вы не щадили жизни, а те пытались сунуть взятку и в итоге потеряли перспективнейшие корабли, а потом кучу денег потратили на выкуп пленных. Парадокс. Вот я и говорю, что воевать они разучились, но вот попробовать прижать вас, если будет такая возможность, никогда не откажутся.
Что же им мешает сейчас нанести удар?
Мы мешаем, другие старшие расы, общественное мнение… да и просто жить хотят. Но я выудил из башки этого коронованного отпрыска следующее то, что касается непосредственно тебя и твоей страны…
Ну, не томи…
Пытаются выйти на кланы твоих подданных. Многие аристократы недовольны своим положением… и деньги падают вместе с идеями на благоприятную почву. Имеется заговор, и это точно установлено, вот только выудить имена не удалось. Даже название кланов осталось неизвестно.
Юрий Москаленко
Император по случаю
Анализ состояния дел в империи позволяет сделать вывод, что основные тенденции роста соблюдены. Финансовая ситуация в стране стабильная. Активы пополняются, основные отрасли экономики дают существенно больший рост от запланированного. Тяжёлая промышленность, в частности машиностроение, получила значительный толчок. Заказы на вооружения подхлестнули производство. В стране на закупку оружия небывалый ажиотаж, наши доходы растут едва ли не в геометрической прогрессии.
Так это хорошо или плохо? - спросил полусонно премьер. Очередной доклад, очередной на сегодня докладчик в его кабинете. Но с этим старым другом можно вести себя не как полагается, а именно как хочется. Он поймёт, он всё понимает.
Если рассматривать только экономические вопросы, то просто отлично. Но тенденция к покупке оружия…
Пауза, притом многозначительная.
Едва не заснувший премьер продрал глаза…
А поподробней. - дал он команду докладчику, на что получил от старого друга понимающую ухмылку.
В сеть просочились прогнозы наших аналитиков, которые предрекают нам войну с соседями. Наши постоянные приграничные стычки приведут в конечном счёте к полномаштабной войне, хотя оба правительства и не хотят этого и делают всё возможное, чтобы эскалацию насилия снизить до минимума. Но… случайность никто ещё не отменял, а в таких условиях это возможно как никогда.
Например? - потребовал уточнений глава правительства.
Ну, к примеру, термоядерная бомбардировка одной из отдалённых населённых систем империи, а таких у нас хоть отбавляй. Вроде как и не хотели, а ответ может от нас прилететь незамедлительно. И если раньше что-то подобное удавалось гасить, то в следующий раз средств тушения может и не найтись ведь в нужный момент и пожар всепоглощающей войны раздуется до небывалых величин. Ушастые, я уверен в этом, все свои силы направили именно на то, чтобы столкнуть лбами между собой два наиболее сильных государственных образования содружества, тем самым сильно их истощив.
Все… Да не все на всё могут повлиять. - не согласился с господином старый верный слуга. - Ушастые и так в империи почти все двери открывают как у себя дома. Последние их дела… Что творили с известным семейством!
Но ведь принесли официальные извинения. Компенсировали полностью потери, вернули живыми заложников и пленных.
Ага, а потом, вдруг, сильнейший клан империи официально, ОФИЦИАЛЬНО попросил оммаж у никому до этого почти неизвестного клана.
Ну, не такого уж и неизвестного. - не согласился с другом премьер.
Ой, да перестань! Они не имели никакого влияния в империи. Новая поросль. Дворянство случайно, совершенно случайно, получает брат главы клана, а потом…
Это не тот ли молодчик в которого втюрилась моя дочурка?
Он самый! При этом не втюрилась, а задумалась о смысле жизни. - поправил премьера главный воспитатель дочери господина. - Она уже переосмыслила свою прошлую жизнь и теперь просто навёрстывает упущенное.
Это ты про поступление в академию гвардии? Ну, я бы не сказал, что это правильное решение.
Зато какая у неё сейчас тяга к учёбе. Она делает поразительные успехи как пилот. И не только как пилот, но и как тактик. Одна стажировка в роли помощника штурмана крейсера чего стоит…
Это-то меня и волнует.
Пока не выйдет замуж и не родит, никакого самостоятельного участия в боевых патрулированиях не будет. - поддержал отца девушки старый друг семьи. - Может пора уже попристальней к парню присмотреться?
Да он же ещё ребёнок! - вскричал уязвлённый отец.
И что? Он тут уже половину баб попробовал, а ты всё о том же. Ребёнок! Дети миллиарды не зарабатывают самостоятельно и дворянами не становятся. Да и корпорации не создают и во главе клана не стоят. Тебе мало аргументов?
Премьер забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
Всё это так, но почему тогда он опять уехал куда-то в свою глушь?
Не знаю. Но ведь у тебя есть возможность это узнать. Та же Мили. У вас вроде бы ведь договор был насчёт него.
По нему я обещал не вмешиваться в выяснения их отношений.
В отношении дочери ты обещал, а вот про парня и слова сказано не было. - хитро улыбнулся старый друг.
Полагаешь можно на него немного надавить?
Ну надавить, наверное, не получится, а вот подтолкнуть его к дочери, наверное… Ты же группу слежки отправлял?
И что они успели сделать? Что успели по нему передать?
Сложно там всё в той системе. Они сами под колпаком полиции и СБ находятся. Одно ясно точно. Вокруг парня какое-то непонятное шевеление. Не только я, видно, обеспокоился его охраной, и это меня очень напрягает. Узнать ничего не удаётся ни через СБ, ни через МВД. И это мне! Ты представляешь, что там творится?
Значит надо как-то вытягивать парня в столицу. - усмехнулся тайный советник. - Хотя бы через ту же сестру парня. У них общий бизнес, который, кстати, обещает быть очень доходным, а в нём почему-то нет и крохотного нашего процентика. Непорядок!
И насколько успешно начинание у нового главы клана?
Клан довольно старый, но как аристократический - новый. А по бизнесу… Сельскохозяйственную корпорацию создают и почему-то на столичной планете. Земля представляешь сколько стоит? Но всё равно, потратив почти все свои активы, активно скупают всю пригодную для обработки землю.
То есть, они тут плацдарм для своих корпораций создают? - удивился премьер.
А ты знаешь, я с этой стороны на эти выкрутасы-то и не смотрел. А ведь и правда тогда всё сходится. Они в последнее время продали всё связанное с кланом за пределами столичной системы.
Всё? - не поверил отец Юлии.
И ты знаешь, ведь и все остальные кланы входящие по вассальному договору в этот клан тем же самым начали заниматься. Их совершенно не волнует, что земли на планетах столичной системы стали дорогими. Они к тому же и планетоиды покупают.
Натрави-ка ты на них нашу антимонопольную службу.
А толку. Они реально пока ничего не продают, хотя что-то и производят. Я уже смотрел с этого ракурса на их действия. Бесполезно. Единственно…
Что? - в нетерпении спросил премьер.
Их действия становятся логичными, если… - старый друг испуганно посмотрел на наделённого властью господина, - если перекрыть все нити маршрутов в столицу империи.
Шутишь… - обескураженно прошептал глава правительства империи.
Да тут не до шуток получается. Сам посуди. Кроме них в столичной системе ни у кого нет таких комплексов, причём всё замкнутого цикла производства: начиная от добычи ископаемых и выращивания сельскохозяйственных культур до производства конечного продукта. Ну-ка… - старик ненадолго завис, разыскивая видимо чтото в нэте…
Через пару минут он, наконец-то, оттаял.
Как я и думал. Ними, оказывается, вчера проведена сделка. Выкуплена крупнейшая столичная торговая сеть. Она была вроде как обречена, потому что не имела филиалов в других системах и за границей.
Не может быть! - поразился премьер. - Я бы знал.
Так они только в долю вошли, а по бумагам вроде как прежние владельцы во главе остались, вот только…
Не говори мне, что опять оммаж! - вскричал премьер.
Нет. Клятву верности дали… и знаешь, что-то мне говорит, что скоро у нас появится ещё один аристократический род.
Даже так?
А что… купят…
И Памела со своим братцем выступят гарантами нового рода. Я прав?
Видимо да. Они решают таким образом массу задач. Как красиво-то разыгрывают, но вот почему? Что за причина заставляет их идти на такие поступки?
Кстати, а ну-ка глянь, клан этого олигарха, который соизволил подать прошение на оммаж, он ведь слыл основным держателем недвижимости за рубежом, они-то как?
Сейчас! Пара минут… - быстро ответил старик, но ответа премьеру пришлось ждать не менее четверти часа.
За это время он сам порылся в нэте и к своему ужасу обнаружил массу материалов по интересующему его пареньку.
Надо сказать в основном это были относительно старые публикации, когда малец гостил у сестры в столице. Тут он и о своей дочери немало интересного и не очень нашёл, сделав заметку проследить за этими писаками и оторвать при возможности им жала, чтобы не кусались. Но последние материалы об интересующем его пареньке вызвали в нём удивление.
Кто-то накопал, что в данный момент один придурошный миллионер на дальней забытой богами планете… как бы вы думали, что? Строит подземный бункер и все работы оплачивает из своего собственного кармана.
Москаленко Ю. Н
Далёкие миры. Книга третья. Император по случаю
– Анализ состояния дел в Империи позволяет сделать вывод, что основные тенденции роста соблюдены. Финансовая ситуация в стране стабильная. Активы пополняются, основные отрасли экономики дают существенно больший рост от запланированного. Тяжёлая промышленность, в частности машиностроение, получила значительный толчок. Заказы на вооружение подхлестнули производство. В стране на закупку оружия небывалый ажиотаж, наши доходы растут едва ли не в геометрической прогрессии.
– Так это хорошо или плохо? – спросил полусонно премьер. Очередной доклад, очередной на сегодня докладчик в его кабинете. Но с этим старым другом можно вести себя не как полагается, а именно, как хочется. Он поймёт, он всё понимает.
– Если рассматривать только экономические вопросы, то просто отлично. Но тенденция к покупке оружия…
Пауза, притом многозначительная.
Едва не заснувший премьер продрал глаза.
– А поподробней. – дал он команду докладчику, на что получил от старого друга понимающую ухмылку.
– В сеть просочились прогнозы наших аналитиков, которые предрекают нам войну с соседями. Наши постоянные приграничные стычки приведут в конечном счёте к полномасштабной войне, хотя оба правительства и не хотят этого и делают всё возможное, чтобы эскалацию насилия снизить до минимума. Но, случайность никто ещё не отменял, а в таких условиях это возможно, как никогда.
– Например? – потребовал уточнений глава правительства.
– Ну, к примеру, термоядерная бомбардировка одной из отдалённых населённых систем Империи, а таких у нас, хоть отбавляй. Вроде как и не хотели, а ответ может от нас прилететь незамедлительно. И если раньше что-то подобное удавалось гасить, то в следующий раз средств тушения может и не найтись в нужный момент и пожар всепоглощающей войны раздуется до небывалых величин. Ушастые, я уверен в этом, все свои силы направили именно на то, чтобы столкнуть лбами между собой два наиболее сильных государственных образования Содружества, тем самым сильно их истощив.
– Понимают все, да не все могут повлиять, – не согласился с господином старый верный слуга. – Ушастые и так в Империи почти все двери открывают, как у себя дома. Последние их дела… Что творили с известным семейством!
– Но ведь принесли официальные извинения. Компенсировали полностью потери, вернули живыми заложников и пленных.
– Ага, а потом, вдруг, сильнейший клан Империи официально, ОФИЦИАЛЬНО попросил оммаж у никому до этого почти неизвестного клана.
– Ну, не такого уж и неизвестного. – не согласился с другом премьер.
– Ой, да перестань! Они не имели никакого влияния в Империи. Новая поросль. Дворянство случайно, совершенно случайно, получает брат главы клана, а потом…
– Это не тот ли молодчик в которого втюрилась моя дочурка?
– Он самый! При этом не втюрилась, а задумалась о смысле жизни, – поправил премьера главный воспитатель дочери господина. – Она уже переосмыслила свою прошлую жизнь и теперь просто навёрстывает упущенное.
– Это ты про поступление в академию гвардии? Ну, я бы не сказал, что это правильное решение.
– Зато какая у неё сейчас тяга к учёбе. Она делает поразительные успехи, как пилот. И не только как пилот, но и как тактик. Одна стажировка в роли помощника штурмана крейсера чего стоит!
– Это-то меня и волнует.
– Пока не выйдет замуж и не родит, никакого самостоятельного участия в боевых патрулированиях не будет. – поддержал отца девушки старый друг семьи. – Может пора уже попристальней к парню присмотреться?
– Да он же ещё ребёнок! – вскричал уязвлённый отец.
– И что? Он тут уже половину баб попробовал, а ты всё о том же. Ребёнок! Дети миллиарды не зарабатывают самостоятельно и дворянами не становятся. Да и корпорации не создают и во главе клана не стоят. Тебе мало аргументов?
Премьер забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
– Всё это так, но почему тогда он опять уехал куда-то в свою глушь?
– Не знаю. Но ведь у тебя есть возможность это узнать. Та же Мили. У вас вроде бы ведь договор был насчёт него.
– По нему я обещал не вмешиваться в выяснения их отношений.
– В отношении дочери ты обещал, а вот про парня и слова сказано не было, – хитро улыбнулся старый друг.
– Полагаешь, можно на него немного надавить?
– Ну надавить, наверное, не получится, а вот подтолкнуть его к дочери, наверное. Ты же группу слежки отправлял?
– И что они успели сделать? Что успели по нему передать?
– Сложно там всё в той системе. Они сами под колпаком полиции и СБ находятся. Одно ясно точно. Вокруг парня какое-то непонятное шевеление. Не только я, видно, обеспокоился его охраной, и это меня очень напрягает. Узнать ничего не удаётся ни через СБ, ни через МВД. И это мне! Ты представляешь, что там творится?
– Значит, надо как-то вытягивать парня в столицу. – усмехнулся тайный советник. – Хотя бы, через ту же сестру парня. У них общий бизнес, который, кстати, обещает быть очень доходным, а в нём почему-то нет и крохотного нашего процентика. Непорядок!
– И насколько успешно начинание у нового главы клана?
– Клан довольно старый, но как аристократический – новый. А по бизнесу… Сельскохозяйственную корпорацию создают и почему-то на столичной планете. Земля представляешь сколько стоит? Но всё равно, потратив почти все свои активы, активно скупают всю пригодную для обработки землю.
– То есть, они тут плацдарм для своих корпораций создают? – удивился премьер.
– А ты знаешь, я с этой стороны на эти выкрутасы-то и не смотрел. А ведь и правда, тогда всё сходится. Они в последнее время продали всё связанное с кланом за пределами столичной системы.
– Всё? – не поверил отец Юлии.
– И ты знаешь, ведь и все остальные кланы, входящие по вассальному договору в этот клан, тем же самым начали заниматься. Их совершенно не волнует, что земли на планетах столичной системы стали дорогими. Они, к тому же, и планетоиды покупают.
– Натрави-ка ты на них нашу антимонопольную службу.
– А толку?! Они реально пока ничего не продают, хотя что-то и производят. Я уже смотрел с этого ракурса на их действия. Бесполезно. Единственно…
– Что? – в нетерпении спросил премьер.
– Их действия становятся логичными, если… – старый друг испуганно посмотрел на наделённого властью господина, – если перекрыть все нити маршрутов в столицу Империи.
– Шутишь, – обескураженно прошептал глава правительства Империи.
– Да тут не до шуток получается. Сам посуди. Кроме них в столичной системе ни у кого нет таких комплексов, причём всё замкнутого цикла производства: начиная от добычи ископаемых и выращивания сельскохозяйственных культур до производства конечного продукта. Ну-ка, – старик ненадолго завис, разыскивая видимо что-то в нэте.
Через пару минут он, наконец-то, оттаял.
– Как я и думал.
Ими, оказывается, вчера проведена сделка. Выкуплена крупнейшая столичная торговая сеть. Она была, вроде как обречена, потому что не имела филиалов в других системах и за границей.
– Не может быть! – поразился премьер. – Я бы знал.
– Так они только в долю вошли, а по бумагам, вроде как прежние владельцы во главе остались, вот только…
– Не говори мне, что опять оммаж! – вскричал премьер.
– Нет. Клятву верности дали и знаешь, что-то мне говорит, что скоро у нас появится ещё один аристократический род.
– Даже так?
– А что? Купят!
– И Памела со своим братцем выступят гарантами нового рода. Я прав?
– Видимо, да. Они решают таким образом массу задач. Как красиво-то разыгрывают, но вот почему? Что за причина заставляет их идти на такие поступки?
– Кстати, а ну-ка глянь, клан этого олигарха, который соизволил подать прошение на оммаж, он ведь слыл основным держателем недвижимости за рубежом, они-то как?
– Сейчас! Пара минут, – быстро ответил старик, но ответа премьеру пришлось ждать не менее четверти часа.
За это время он сам порылся в нэте и, к своему ужасу, обнаружил массу материалов по интересующему его пареньку.
Надо сказать, в основном, это были относительно старые публикации, когда малец гостил у сестры в столице. Тут он и о своей дочери немало, интересного и не очень, нашёл, сделав заметку проследить за этими писаками и оторвать при возможности им жала, чтобы не кусались. Но последние материалы об интересующем его пареньке вызвали в нём удивление.
Кто-то накопал, что в данный момент один придурочный миллионер на дальней забытой богами планете, как бы вы думали, что? Строит подземный бункер и все работы оплачивает из своего собственного кармана.
Журналист задался вопросом. А зачем мальчишке, почти ребёнку, такое сильное и укреплённое убежище? Накопать ему вроде бы особо ничего не удалось, кроме слухов о каких-то предсказаниях сделанных самим пареньком.
Юрий Москаленко
Император по случаю
Анализ состояния дел в империи позволяет сделать вывод, что основные тенденции роста соблюдены. Финансовая ситуация в стране стабильная. Активы пополняются, основные отрасли экономики дают существенно больший рост от запланированного. Тяжёлая промышленность, в частности машиностроение, получила значительный толчок. Заказы на вооружения подхлестнули производство. В стране на закупку оружия небывалый ажиотаж, наши доходы растут едва ли не в геометрической прогрессии.
Так это хорошо или плохо? - спросил полусонно премьер. Очередной доклад, очередной на сегодня докладчик в его кабинете. Но с этим старым другом можно вести себя не как полагается, а именно как хочется. Он поймёт, он всё понимает.
Если рассматривать только экономические вопросы, то просто отлично. Но тенденция к покупке оружия…
Пауза, притом многозначительная.
Едва не заснувший премьер продрал глаза…
А поподробней. - дал он команду докладчику, на что получил от старого друга понимающую ухмылку.
В сеть просочились прогнозы наших аналитиков, которые предрекают нам войну с соседями. Наши постоянные приграничные стычки приведут в конечном счёте к полномаштабной войне, хотя оба правительства и не хотят этого и делают всё возможное, чтобы эскалацию насилия снизить до минимума. Но… случайность никто ещё не отменял, а в таких условиях это возможно как никогда.
Например? - потребовал уточнений глава правительства.
Ну, к примеру, термоядерная бомбардировка одной из отдалённых населённых систем империи, а таких у нас хоть отбавляй. Вроде как и не хотели, а ответ может от нас прилететь незамедлительно. И если раньше что-то подобное удавалось гасить, то в следующий раз средств тушения может и не найтись ведь в нужный момент и пожар всепоглощающей войны раздуется до небывалых величин. Ушастые, я уверен в этом, все свои силы направили именно на то, чтобы столкнуть лбами между собой два наиболее сильных государственных образования содружества, тем самым сильно их истощив.
Все… Да не все на всё могут повлиять. - не согласился с господином старый верный слуга. - Ушастые и так в империи почти все двери открывают как у себя дома. Последние их дела… Что творили с известным семейством!
Но ведь принесли официальные извинения. Компенсировали полностью потери, вернули живыми заложников и пленных.
Ага, а потом, вдруг, сильнейший клан империи официально, ОФИЦИАЛЬНО попросил оммаж у никому до этого почти неизвестного клана.
Ну, не такого уж и неизвестного. - не согласился с другом премьер.
Ой, да перестань! Они не имели никакого влияния в империи. Новая поросль. Дворянство случайно, совершенно случайно, получает брат главы клана, а потом…
Это не тот ли молодчик в которого втюрилась моя дочурка?
Он самый! При этом не втюрилась, а задумалась о смысле жизни. - поправил премьера главный воспитатель дочери господина. - Она уже переосмыслила свою прошлую жизнь и теперь просто навёрстывает упущенное.
Это ты про поступление в академию гвардии? Ну, я бы не сказал, что это правильное решение.
Зато какая у неё сейчас тяга к учёбе. Она делает поразительные успехи как пилот. И не только как пилот, но и как тактик. Одна стажировка в роли помощника штурмана крейсера чего стоит…
Это-то меня и волнует.
Пока не выйдет замуж и не родит, никакого самостоятельного участия в боевых патрулированиях не будет. - поддержал отца девушки старый друг семьи. - Может пора уже попристальней к парню присмотреться?
Да он же ещё ребёнок! - вскричал уязвлённый отец.
И что? Он тут уже половину баб попробовал, а ты всё о том же. Ребёнок! Дети миллиарды не зарабатывают самостоятельно и дворянами не становятся. Да и корпорации не создают и во главе клана не стоят. Тебе мало аргументов?
Премьер забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
Всё это так, но почему тогда он опять уехал куда-то в свою глушь?
Не знаю. Но ведь у тебя есть возможность это узнать. Та же Мили. У вас вроде бы ведь договор был насчёт него.
По нему я обещал не вмешиваться в выяснения их отношений.
В отношении дочери ты обещал, а вот про парня и слова сказано не было. - хитро улыбнулся старый друг.
Полагаешь можно на него немного надавить?
Ну надавить, наверное, не получится, а вот подтолкнуть его к дочери, наверное… Ты же группу слежки отправлял?
И что они успели сделать? Что успели по нему передать?
Сложно там всё в той системе. Они сами под колпаком полиции и СБ находятся. Одно ясно точно. Вокруг парня какое-то непонятное шевеление. Не только я, видно, обеспокоился его охраной, и это меня очень напрягает. Узнать ничего не удаётся ни через СБ, ни через МВД. И это мне! Ты представляешь, что там творится?
Значит надо как-то вытягивать парня в столицу. - усмехнулся тайный советник. - Хотя бы через ту же сестру парня. У них общий бизнес, который, кстати, обещает быть очень доходным, а в нём почему-то нет и крохотного нашего процентика. Непорядок!
И насколько успешно начинание у нового главы клана?
Клан довольно старый, но как аристократический - новый. А по бизнесу… Сельскохозяйственную корпорацию создают и почему-то на столичной планете. Земля представляешь сколько стоит? Но всё равно, потратив почти все свои активы, активно скупают всю пригодную для обработки землю.
То есть, они тут плацдарм для своих корпораций создают? - удивился премьер.
А ты знаешь, я с этой стороны на эти выкрутасы-то и не смотрел. А ведь и правда тогда всё сходится. Они в последнее время продали всё связанное с кланом за пределами столичной системы.
Всё? - не поверил отец Юлии.
И ты знаешь, ведь и все остальные кланы входящие по вассальному договору в этот клан тем же самым начали заниматься. Их совершенно не волнует, что земли на планетах столичной системы стали дорогими. Они к тому же и планетоиды покупают.
Натрави-ка ты на них нашу антимонопольную службу.
А толку. Они реально пока ничего не продают, хотя что-то и производят. Я уже смотрел с этого ракурса на их действия. Бесполезно. Единственно…
Что? - в нетерпении спросил премьер.
Их действия становятся логичными, если… - старый друг испуганно посмотрел на наделённого властью господина, - если перекрыть все нити маршрутов в столицу империи.
Шутишь… - обескураженно прошептал глава правительства империи.
А если рискнуть, то чем он, собственно, рискует? Большая вероятность, что доклад Императору он и так лично не переживёт.
– А как мы, собственно, решим, – усмехнулся ушастый, – как определить, что ваша информация важна?
– А вы сами и решите, – улыбнулся олигарх. – Мне терять нечего. Если я не получу желаемое, то информация уйдёт в народ. Она уйдёт и в том случае, если со мной что-нибудь случится.
– Это очень важное заявление, – рассмеялся его собеседник, – но вы можете погибнуть и не из-за нас.
– Если моя честь будет восстановлена, мой клан по-прежнему будет занимать положенное ему место в иерархии Империи, то чего уж там, я в обиде не буду. – он посмотрел в красивые глаза эльфа. – Если не от вашей руки я отправлюсь на перерождение, то я готов рискнуть.
Ушастый скривил лицо.
Как таковая, клятва его ни к чему не обязывает. Но, если прозвучит что-то серьёзное, то воспользоваться информацией лично он точно не сможет – нейросеть просто его сдаст, сама того не желая. Такие уж в ней закладки и немногим получается такое обойти. Да и он ведь является официальным представителем Императора, практически его голосом, так что обман в принципе невозможен. А потому…
Но если информация будет никчемная, в чём, собственно, элентэ очень сомневался, зная репутацию сидящего перед ним человека, то…
Надо принимать решение.
Рискнуть или положиться на судьбу на докладе Императору?
– Намекните хотя бы, о чём пойдёт речь? – спросил он.
– Нет, – покачал головой герцог, – я слишком рискую, а потому или протокол, или мы просто расходимся.
И посоветоваться не с кем, не поймут. А предчувствие просто кричит, чтобы он соглашался.
– Хорошо! – со вздохом выдавил он из себя согласие на заявление под протокол. В любом случае, он либо будет жить, как и раньше, либо не будет. Влачить существование неудачника он не сможет, гордость не даст, а то и сам Император решит, что он уже потерял хватку и отправит его в бессрочный отпуск.
Нейросеть фиксирует слова эленте под внимательным взглядом опального олигарха.
Слова текут как по писаному, ведь сколько раз ему уже приходилось заниматься подобным. Без клятв и заявлений его жизнь и работа немыслима. Он не боевик, он действует тоньше. Вот как и сейчас, например, вытаскивая тайну из видного деятеля чужой Империи за преступление, которое тот уж точно не совершал.
Все формальности соблюдены.
– Итак, господин герцог, свою часть договорённости между нами я огласил, теперь ваша очередь.
– Я готов, но будьте любезны отключить нейросеть. Если я погибну, это одно, а вот если из-за такой новости погибнете и вы… Ведь от ментального воздействия у вас, уверен, стоит блокиратор, а нейросеть не сможет говорить против вас в руках эскулапов. Ведь разные случаи бывают.
– Даже так?
– Да. Я глушилку уже включил и её мощности нам на двоих точно хватит. Итак, готовы?
– Минуту, у меня непросто отключить нейросеть, обождите.
Минута затянулась на все десять. Понимает ушастый, если его предупреждают, то иногда стоит и последовать совету. Жить все хотят.
– Итак, я готов. – сказал он взволнованному олигарху.
Тот приблизил голову прямо через стол к голове ушастого, заставив того податься вперёд.
– Вы ведь знаете, кто такие «Системники»?
…Разговор двух старых непримиримых противников и друзей, и они прекрасно отдают в этом себе отчёт, но вот для всех остальных они друзья – не разлей вода.
– Ты что-нибудь понимаешь, старый?
– Ты про это изображение в галовизоре? – спросил начальник безопасности всея Империи.
– А о чём ещё мы с тобой можем сейчас вести речь? – усмехнулся адмирал.
– Ну, про простое изображение я бы не говорил. Коды подлинные и уже проверены нашим Смитом. Деньги переведены со счетов, а это подтверждает всё.
– Значит, не зря ты спину гнул? – рассмеялся старый подкольщик.
– И заметь, не я один! – рассмеялся в ответ и герцог.
– Зато больше всех! – парировал адмирал.
– Ну, тут я с тобой не согласился бы. Наш боевой носорог и вовсе проникся. У него чуйка! Учись, а то поджарит тебя как-нибудь Император. Вдруг и прапрапрадеда возможности ему передались. Если помнишь, я тебе показывал документы и даже видео прошлого, когда сильнейший псион Империи просто сжигал неугодных на месте. К тому же, безжалостным был к своим врагам. Рекорд по казням – почти пятьсот человек – устроил на балу в честь своего дня рождения. Так-то!
– Сплюнь, не дай боги! Ты лучше скажи, что делать собираешься?
– Да, ты! И не надо тут мне святого корчить из себя.
Герцог, немного подумав над не совсем приятным вопросом друга, всё-таки решил ответить честно. Ведь они оба понимали, что пока они держатся друг за друга, никто не в силах их одолеть. Ну, может кроме, конечно, Императора. Но, где он сейчас?!
– Вначале, надо определиться какую сторону мы с тобой выбираем. Определить приоритеты и, конечно, уточнить позиции кланов насчёт роли Императора в делах Империи. Судя по вчерашнему его выступлению, а то, что это был именно тот мальчишка, которого мы целый год найти не можем, сомневаться не приходится, и я думаю, что относиться к нему пренебрежительно не стоит. Чувствую, что на него завязано слишком многое в жизни нашей Родины. Кто его знает, как отреагируют древние настройки, если линия древних Императоров пресечётся окончательно. Если честно, мне что-то экспериментировать с этим совсем не хочется.
– Ты неисправим! – усмехнулся адмирал. – Столько слов и ни одного конкретного. Мы не на госсовете. Давай на чистоту, я просто пятой точкой ощущаю приближающийся армагеддец. Если мы с тобой начнём вокруг да около ходить, то приведём свои кланы к уничтожению. Времена меняются и нам надо срочно, в первую очередь для самих себя, определить какое место нам необходимо занять в изменяющемся мире. Так что, перестань мне тут воду лить, говори конкретно!
Начальник СБ хмыкнул.
– Х-м! Конкретно, говоришь, ну так получи! – он пристально посмотрел в глаза друга. – Это новая угроза, и если нам его сейчас не выцарапать из той норы, куда он забился, то пройдут годы и он вернётся с командой собственных доверенных людей. Понимаешь, собственных! А вот мы никогда такими не станем. Мы для него будем постоянным напоминанием о ненавистной ему мачехе. А ведь вы с ней почти родственники. Как думаешь, что ждёт твой род? Не лучше обстоят дела и с моим кланом. Именно я ответственен за тот кошмар, что устраивали молодому принцу в столице и непосредственно во дворце. Да, я выполнял приказы, но ты, правда, считаешь, что это удержит его от мести?
Адмирал опустил взгляд и тяжко вздохнул.
– Верно мыслишь, мы обречены. Даже Стив трясётся, потому что есть из-за чего трястись, а мальчик уже сейчас показал нехилые способности, а если он ещё и оракул?! Это вон нашему носорогу только ничего не будет.
Вновь тяжёлый вздох и выдох адмирала.
– А ты мне тут, "не лей воды!" И, поверь, это я только вскользь прошёлся, а если глубже копнуть…
– А мне он показался рассудительным и неглупым молодым человеком. – тихо ответил адмирал.
Оба помолчали.
– И что ты предлагаешь? – уточнил адмирал.
– Ну уж нет, теперь давай ты свои мысли на-гора выноси, а потом, исходя из этого, всё и обдумаем.
– На-гора, говоришь? Хорошо, на-гора, так на-гора! Итак, – адмирал поднялся на ноги и принялся расхаживать по кабинету друга, где они в этот момент и заседали. – Всё верно ты сказал. И про то, что если копнуть у каждого поглубже, нам никому не выжить. Но, – он посмотрел на друга, – ты забываешь о главном. Он единственный представитель древней фамилии. Единственный. И даже появившийся родственник, мы, кстати, не знаем кто это, не сможет претендовать на трон, как впрочем и никто из нас. Как будут развиваться события, если с ним что-то случится? Не знаешь? Вот и я не знаю, а рисковать жизнями своих близких и родных никто не хочет, а потому, я рискну и поддержу молодого Императора, даже если потом он начнёт притеснять меня и мой род. Как говорится, из двух зол, я выбираю меньшее, и буду надеяться, что разум всё-таки возобладает над жаждой мщения. Тем более, как ты выразился, мы все выполняли приказы. Поэтому, я сделаю всё, чтобы Император наконец-то хотя бы посетил кабинет отца. Он ведь до сих пор закрыт, невзирая на все попытки туда пробраться.
